Ovaj asteroid teži oko 450 milijuna tona i tijekom svoje rotacije prelazi orbitu Marsa i Zemlje. Kako se čisti njegova površina tajna je.
Ovo svemirsko svemirsko tijelo meta je japanske sonde Hayabusa-2. Misija ove sonde je uzeti i dostaviti na Zemlju uzorke asteroida. Prošle godine je na površinu Ryuga sletio nekoliko kontroliranih robota.
Iste godine Hayabusa-2 je bacio mali naboj na površinu asteroida kako bi proučavao procese na njegovoj površini i pri sudaru nebeskih tijela. Nekoliko mjeseci kasnije sonda je sama sjela na površinu nebeskog tijela kako bi skupljala krhotine. Očekuje se da će do kraja 2020. godine biti na Zemlji.
Astronomi dalje proučavaju slike koje potječu iz sonde Hayabusa. Autoritativna publikacija Science nedavno je objavila rezultate studija prema kojima je površina asteroida bez prašine. Izgleda nevjerojatno jer Asteroidi se kreću u Sunčevom sustavu vrlo dugo, neizbježna erozija nužno ostavlja tragove prašine na njihovoj površini. Ali čak ni slike visoke rezolucije nisu otkrile čestice manje od 100 mikrona u Ryugi.
Odsutnost prašine na površini ovog nebeskog tijela ukazuje na neki geološki proces koji čisti asteroid. Moguće je da na asteroidu još uvijek ima prašine, ali on se skriva u pukotinama ili odvodi u svemir nakon sudara s malim meteoritima.
Moguće je da se, kako se asteroid približava Suncu, njegova površina počinje zagrijavati, a led isparava, uzimajući sa sobom male čestice prašine. Na primjer, isti fenomeni pronađeni su na površini asteroida Bennu. Ipak, postoji jedno „ali“: rezerve leda na Ryugi vrlo su impresivne.
Vjerojatno se asteroid okreće ka Suncu u različitim smjerovima i zagrijava se neravnomjerno. Iz toga je deformiran. Zbog toga stijene počinju naglo puknuti, a dio prašine još se uvijek skriva unutar rasjeda ili se širi u svemir.
Međutim, danas je to samo nagađanje. Astronomi nastavljaju tražiti odgovor na pitanje zašto je površina asteroida glatka. Možda će nas tehnologija bliske budućnosti približiti točnim odgovorima.