"Čokolada je izgovor koji je Bog izmislio za brokoli", šalio se svojevremeno Richard Paul Evans, američki pisac. Slatki zubi diljem svijeta vole ovaj proizvod.
To može učiniti puno: ugasiti apetit, razveseliti vas, učiniti vašu kožu lijepom i normalizirati krvni tlak. Posebno za one koji svoj život ne mogu zamisliti bez zaželjenih dobrota - najzanimljivijih činjenica o čokoladi.
Povijest čokolade
Desert duguje svoje podrijetlo plemenima Olmec koji su naselili zemlje Latinske Amerike 1000. godine prije Krista. e. Drevni su ljudi naučili mljevati plodove stabla kakaaa (Theobroma cacao) u prah i pripremati piće zvano chocolatl, što znači "gorka voda". U III stoljeću tradiciju Olmeca usvojili su Maye Indijanci, koji su stvorili prve plantaže čokoladnih stabala.
U Europi je gorko-slatka tekućina postala poznata u 16. stoljeću zahvaljujući Hernanu Cortesu. Osvajajući majevske zemlje, španjolski vojnici prisilili su indijske vođe da otkriju tajnu spravljanja prekrasnog pića. Nakon toga, okrutni konkvistador naredio je uništenje svećenika koji su čuvali tajnu recepta.
Rusija je za prekomorske dobrote saznala za vrijeme vladavine Katarine II. Venezuelanski revolucionar Francisco de Miranda u zemlju je donio slatku hranu, koja je uživala naklonost carskog dvora.
Tvrda čokolada pojavila se na svjetskom tržištu tek u 19. stoljeću. 1828., kemijski kemičar iz Nizozemske, Konrad van Guten, stvorio je hidrauličnu prešu koja ekstrahira ulje iz graha.Posao Nizozemca dovršio je u 20 godina Englez Joseph Fry. J. S. Fry & Sons izdali su prvi bar s tamnom čokoladom.
Omiljena hrana mnogih postala je razlog za izum mikrovalne. Sredinom prošlog stoljeća američki znanstvenik Percy Spencer testirao je svoju radarsku opremu. Tijekom testova, inženjer je otkrio da se pod utjecajem magnetskih valova slatka šipka u džepu napola otopila. Znanstvenik je registrirao patent za novi uređaj u listopadu 1945. godine.
Suptilnosti proizvodnje čokolade
Mirisna slatkoća izvađena je iz plodova kakao stabala. Svako voće sadrži 40-60 sjemenki, koje se suše, prže, drobe i podvrgavaju toplinskoj obradi. Za proizvodnju 450 grama nježnih pločica potrebno je 400 graha.
Svijet je na rubu nestašice čokolade! Razlog je bolest koja dovodi do smrti cijelih plantaža kakao stabala u Latinskoj Americi. Srećom, bolest se još nije proširila na afričke zemlje, koje čine 65% globalne opskrbe grahom.
Čokolada za ljekovite svrhe
U ljekovite svrhe slatka hrana počela se koristiti u Španjolskoj. Doktor Marradon je 1618. u svom traktatu opisao nekoliko načina upotrebe kakaa u medicini - posebno u liječenju bolesti gornjih dišnih puteva. Međutim, ljekovita svojstva pripisuju se samo tamnim sortama. Dodavanje mlijeka poništava sve korisne osobine. A u mnogim bijelim pločicama koje mnogi vole kakao prah potpuno nema.
Redovito konzumiranje tamne čokolade jača zidove krvnih žila i normalizira krvni tlak. Do ovog su zaključka došli liječnici iz Njemačke, koji su osam godina pratili zdravstveno stanje skupine od 19 357 sudionika studije. Prema liječnicima, njegov blagotvorni učinak na kakao ima zahvaljujući sastavu flavonoida cinka, kalija, magnezija, fosfora i biljnih pigmenata.
Kofein i alkaloid teobromin koji se nalaze u zrnu kakaa imaju umjereno izražen psihostimulirajući učinak. Rezultati studija koje su proveli znanstvenici iz Sjedinjenih Država početkom 2000-ih pokazali su da upotreba tamne čokolade blagotvorno utječe na san, daje energičnost i pomaže u održavanju dobrog raspoloženja.
Žene vole mirisni desert ne samo zbog svog nevjerojatnog ukusa. Kakao je izvor antioksidanata (procijanidini, katehini i flavonoidi). Ove tvari štite epidermu od oksidacijskog djelovanja slobodnih radikala i usporavaju proces starenja kože: gubitak elastičnosti, pojava bora i starosnih mrlja. Danas kozmetičke marke koriste korisna svojstva kakaa u proizvodnji kreme i maski.
Čokolada i slavne osobe
Zanimljive činjenice o čokoladi povezane su i s poznatim povijesnim ličnostima. Vojvotkinja od Angouleme, Marija Terezija iz Francuske, obožavala je ovo jelo i čak je angažirala sluškinju, odgovornu samo za njegovu pripremu. Dvorišnici su rekli kako je Dauphin imao samo dvije strasti - gorku poslasticu i kralj.
Liječnik kardinala Richelieua savjetovao je svom pacijentu da uzme vruću čokoladu protiv bolesti.Vješt liječnik potajno je miješao lijek u piće. Oporavivši se, Njegova Eminencija proglasila je slast najboljim medicinskim alatom.
Poznavatelj Goetheovih tamnih delicija koji je krenuo na put u Švicarsku uvijek je nosio jela sa sobom kako bi pripremio svoje omiljeno piće. U to vrijeme popularnost ukusnog deserta još nije dosegla alpsko podnožje. Njemački pjesnik nije imao povjerenja u osoblje lokalnih hotela i radije je sam kuhao obožavajući napitak.
Čokoladni zapisi
U rujnu 2011. najveći čokoladni bar našao se na stranicama Guinnessove knjige rekorda. Ideja o stvaranju sitnice pala je na pamet trgovcima engleskog proizvođača slatkiša Thorntons, koji je proslavio svoju stotu obljetnicu. Velika kreacija težila je 5.792,5 kg i imala je oblik kvadrata veličine 4x4 m.
Najteži tartuf se također navodi u Guinnessovoj knjizi rekorda. Desert težak 802 kg, promjera 50 cm i visine 1 m pripremljen je u talijanskom Riminiju u siječnju 2012. godine. Za stvaranje slatkog diva trebalo je 1.000 kg čokoladne mase i 200 litara vrhnja.
Najviša čokoladna figura - božićno drvce od 10 metara - pojavila se u prosincu 2010. zahvaljujući Patricku Rogeru. Francuskoj čokoladici trebalo je više od mjesec dana da napravi ukusnu skulpturu tešku 4.000 kg.
Najskuplji čokoladni proizvod bio je tartuf, kojeg je 2015. godine stvorio slastičarski kuhar iz SAD-a Alain Roby. Dvo kilogramski desert prepun aromatičnog ganachea, kulinarski maestro prekriven jestivom 24-karatnom zlatnom prašinom. Trošak ekskluzivne delicije bio je 3000 dolara.
Tematski park posvećen je čokoladi! U 2010. godini u Pekingu je otvoreno pravo slatko kraljevstvo površine 20 tisuća m².
Paviljoni, ulomak Velikog Kineskog zida, terakotski ratnici, predmeti namještaja i odjeće - svi su predmeti i ukrasi izrađeni od slatkog materijala.
Unatoč svim pozitivnim kvalitetama čokolade, liječnici upozoravaju na pretjerano konzumiranje primamljivog deserta (više od 25 g dnevno). To se posebno odnosi na mliječne sorte. Odbijanje groznica je za dijabetičare, osobe s gastrointestinalnim bolestima i viškom kilograma.