Život na Zemlji predstavljen je velikim brojem različitih organizama. Bez biljaka i mikroskopskih algi fitoplanktona, neprestano ispuštajući kisik u atmosferu, naš bi planet postao neprikladno stanište.
Čitav život na planeti funkcionira kao jedinstveni super organizam, održavajući stabilnost svoje atmosfere i temperature.
Biogeografska kraljevstva
Znanstvenici dijele životinje u osam biogeografskih kraljevstava. Iako se mnoge vrste nađu u nekoliko kraljevstava odjednom, iskusni prirodoslovac, ako ga zavežete na bilo koju točku planeta, pažljivo istražujući okolnu faunu, brzo će shvatiti u kakvom se kraljevstvu nalazi.
Oko 1,3 milijuna životinjskih vrsta poznatih znanosti podijeljeno je u najmanje trideset skupina. Velika većina njih su beskralješnjaci. Tu se ubrajaju spužve, razni crvi, koralji, mekušci, morske zvijezde, člankonožci (insekti, pauci, rakovi itd.). Kralježnjaci, koji su se pojavili prije oko 400 milijuna godina, mnogo su manji. Međutim, ovi veliki oblici, jedući mikroorganizme, biljke i druge životinje, dominiraju u većini staništa.
Sisavci (životinje)
Žirafa je jedna od oko 4800 modernih vrsta sisavaca. Svi oni potomstvo hrane mlijekom. Sisavci uključuju 4 vrste oviparosa, dvjesto devedeset i osam vrsta marsupials i sve vrste placentnih životinja, uključujući dvjesto devedeset i jednu vrstu primata.
Ptice
Veliki toucan i oko deset tisuća modernih vrsta ptica potomci su dinosaura.Ove su životinje s pernatim prednjim udovima (krila) obično savršeno prilagođene za let.
Gmazovi
Kao i većina od oko osam tisuća modernih vrsta ove skupine, pjegavi aspid odlaže jaja u vodootpornu školjku. Tijekom evolucije, zmije su izgubile krajnike, sačuvane u kornjačama, krokodilima i većini guštera, koje su također pripadale gmazovima.
Amfibijski
5500 njihovih modernih vrsta uključuje žabe bez repa, crve bez nogu i repate tritone i salamander, na primjer vatru (pjegavu), koja se nalazi u Europi. Razvoj jaja i ličinki u većini slučajeva događa se u slatkoj vodi.
Zračne ribe
Novozelandski skuša je jedna od dvadeset i pet tisuća vrsta ove skupine, široko rasprostranjena u vodama sa slanim i slatkim vodama. Koštani kostur je karakterističan, kao što je slučaj i za lapidatne ribe (na primjer, dvostruko disanje), njihovu blisku rodbinu.
Hrskava riba
Kostur morskih pasa i uboda sastoji se od hrskavice - nema pravih kostiju. Devet stotina i šezdeset vrsta ove skupine uključuje predatore poput morske lisice i divovske ribe koje se hrane planktonom, poput morskog psa.
Beskralježnjaci
Gospođa sa sedam točaka jedna je od više od 370 000 vrsta buba. Bube su najopsežniji odred životinja koje pripadaju oko milijun vrsta insekata poznatih danas. Oko trideset posto zemlje zauzima najmanje trilijuna stabala, a dvije trećine svih životinjskih vrsta živi u šumama koje tvore. Šumske zajednice raznih vrsta razvijaju se u bilo kojoj klimi u kojoj ima dovoljno topline i vlage. Njihova trodimenzionalna struktura uključuje mnoga mikro staništa koja pružaju hranu i skloništa za sve vrste organizama.Neki od njih, na primjer, naseljavaju isključivo nadstrešnicu, gdje se penju po deblima i granama, lete i planiraju između njih.
Šume su od vitalne važnosti za ravnotežu biosfere. Promjena plina i vodeni ciklus koji provode oni utječu kako na regionalne, tako i na globalne klimatske uvjete. Značajan dio početnog šumskog pokrivača planete uništava osoba čisteći teritoriju svih novih poljoprivrednih površina, naselja, industrijskih poduzeća. Prirodna obnova šuma ne obnavlja ni polovicu njihove bivše biološke raznolikosti, dok je u šumskim plantažama još manja. Održivo gospodarenje šumama, posebno u tropima, pomoći će u zaustavljanju daljnjeg izumiranja vrsta i usporavanju globalnog zagrijavanja.