Mrkva može biti narančasta, žuta, ljubičasta, bijela ili crvena, ali bez obzira na boju, to je dobro za zdravlje. Najčešća je narančasta mrkva s blago slatkim okusom, koja se u Nizozemskoj počela uzgajati u 16. stoljeću.
Ovo ukusno povrće, zajedno s sjemenkama peršina, kopra, peršuna i kumine, pripada obitelji kišobrana.
Korisna svojstva mrkve
Vitamin A
Jedna srednja mrkva (oko 75 grama) daje 210% preporučenog dnevnog unosa vitamina A. Ovaj vitamin ima važnu ulogu u održavanju zdravlja imunološkog sustava, vida, reproduktivne sposobnosti, staničnih funkcija i elastičnosti kože. U biljnom carstvu samo je slatki krumpir bogatiji vitaminom A u odnosu na mrkvu.
Antioksidans
Antioksidanti sprečavaju oštećenje stanica uzrokovanih oksidativnim procesima u tijelu. Mrkva sadrži razne antioksidante, od kojih svaki ima svoju jedinstvenu obrambenu funkciju. Beta-karoten je najčešći, narančasta mrkva je posebno bogata. Ostali antioksidanti koji se nalaze u mrkvi su alfa-karoten, kumarinska kiselina, lutein, ferulinska kiselina, kofeinska kiselina i antocijanidini. To znači da mrkva pruža tijelu velik broj antioksidanata.
Pomaže li vam mrkva u tami?
Vjerojatno su u djetinjstvu svi čuli da ako ima puno mrkve, tada će se pojaviti sposobnost gledanja u mraku poput mačke.Vjeruje se da je ovaj mit nastao tijekom Drugog svjetskog rata. Britanski tisak objavio je članak o Johnu, pilotu borbe koji je mogao vidjeti u mraku jer je jeo mrkvu. Ova „vijest“ postala je toliko popularna da su ljudi počeli jesti više mrkve, vjerujući da će ih u to vrijeme moći vidjeti u mraku s čestim nesvjesticama. Ispada da je priča izmišljena kako bi sakrila činjenicu da Velika Britanija ima novu vrstu radara koji je pomogao u pronalasku bombardera.
Je li mrkva dobra za oči?
Ako je sposobnost gledanja u mraku mit, ostaje za vidjeti: je li mrkva zaista dobra za oči? Znanstvenici iz instituta u Los Angelesu otkrili su da žene koje su jele mrkvu dva puta tjedno imaju manju vjerojatnost da će patiti od glaukoma od onih koje su jele mrkvu manje od jednom tijekom istog razdoblja. Razne studije su pokazale da se loš vid zbog nedostatka vitamina A može poboljšati ako povećate unos ovog vitamina. Uz to, poznato je da vitamin A djeluje kao komponenta rodopsina (proteina koji apsorbira svjetlost u receptorima mrežnice) i podupire rad rožnice, konjunktiva i membrane. To ukazuje da je mrkva vrlo korisna za oči.
Kardiovaskularni sustav
Najčešće proučavani aspekti zdravstvene koristi mrkve povezani su s kardiovaskularnim sustavom. Desetljeća istraživanja u Nizozemskoj pokazala su da ljudi koji svakodnevno jedu mrkvu imaju manji rizik od razvoja krvožilnih i srčanih bolesti. Smatra se da je to zbog zaštitne uloge antioksidanata sadržanih u mrkvi.
Organska mrkva gotovo uvijek ima svijetli okus, bogatija je hranjivim tvarima i ne oprašuje se štetnim pesticidima kada se uzgaja. Kad imate priliku kupiti takvu mrkvu - ne ustručavajte se.