Uz takvu raznolikost i obilje kao što se insekti razlikuju, ne treba se čuditi da su postali omiljena hrana mnogih životinja, a također se uspješno jedu.
Značajan dio svjetskih kopnenih ptica uključuje insekte u njihovoj prehrani, a neki, na primjer, ptice močvarice (Sylviidae i Parulidae), gotovo su isključivo insektivore. U umjerenoj zoni razdoblje gniježđenja šumskih ptica podudara se s razdobljem maksimalnog broja insekata, jer uspješnost uzgoja ovisi o dostupnosti hrane. Takve insektinogene navike karakteristične su i za mnoge sisavce.
Fizička obrana
Najučinkovitija obrana taktika je napad: ugristi onoga koji napada, što je, možda, zaista najprikladnije za okolnosti. Neke vrste mogu ubrizgati potencijalno toksičnu tvar u trenutku ugriza, koja se ili nalazi u slini kao sredstvo za vlastiti lov, ili se proizvodi posebno za samoodbranu.
Rožnate građe muškog nosoroga (Dynastes) iz Trinidada služe mu u borbama s drugim mužjacima iste vrste, kao i u pokušajima odupiranja grabežljivcima.
Kemijska obrana
Mnogo pčela i osa zaštićeno je napadom. U ovom slučaju, prijetnja dolazi od stražnjeg kraja trbuha, noseći ubod u obliku hipodermičke igle. Peck je modificirani ovipositor, dakle uboda samo ženke. Iako ubodna ubrizgavanje može uzrokovati određenu bol potencijalnom protivniku, u većini slučajeva ubrizgavanje otrova iz njega je kobno.
Dok osi mogu uboditi više puta, ubod pčele obično ostaje u tijelu neprijatelja i izvlači se s trbuha, čime sam ubija.
Još jedno impresivno sredstvo kemijske obrane poznato je po bombama bombardera (Brachinus sp). Kada su napadnuti, ti insekti koji žive u zemlji bacaju oblak s kraja trbuha prekomjerno vrućeg plina, što može nanijeti ozbiljnu štetu napadaču (kao što je drzak ili ptica).
Otrov i boja upozorenja
Mnogi insekti, nakupljajući u tijelu otrovne tvari, postaju nejestivi, a u nekim slučajevima doista otrovni. U nekima ove tvari proizvode vlastita tijela, dok druge, na primjer, gusjenice, primaju toksine iz lišća koje čine njihovu uobičajenu prehranu.
Malo je koristi za insekte da je otrovan ako grabežljivac nije unaprijed obaviješten. Stoga su u svrhu samopromocije većina otrovnih insekata jarko obojena u crveno-narančastu boju.
Boja, uzorak i oblik kao sredstvo samoobrane
Neki insekti koriste uzorke kako bi blefirali ili odvratili pozornost. Najbolji primjer su leptiri i moljci. Majke često koriste boju i uzorak za potrebe maskiranja. Neke vrste predstavljaju koru drveća, druge, na primjer, srebrnu rupu (Phalera bucephala), izgledaju kao slomljeni čvor.
U ovom slučaju, moljac se ne samo oboji u skladu s tim, već i po potrebi savija krila. Najizraženiji slučaj mimikrije ove vrste predstavljen je štapovima i lisnatim tijelima (u obliku listova) čija su tijela slična štapićima i lišću.
Tijela lišća upotpunjuju sličnost s odvojenim mrljama i rupama na "listu", koje su zapravo krila i noge insekta.
Upotreba drugih uređaja
Insekti poput lisnih uši premali su da bi se mogli učinkovito obraniti od grabežljivaca poput bubama. Njihova metoda preživljavanja je da proizvedu što više potomaka. Neke od najinventivnijih kolonija lisnih ušiju koriste mrave kako bi se obranili, plaćajući ih kako bi ih zaštitili ljepljivim, slatkim izlučevinama zvanim medna rosa, za koje mravi pronalaze sjajan napitak.
Kuće
Odvojene male skupine insekata štite se gradnjom kuća, a ne uz pomoć uboda, ugriza ili šiljaka. Dobar primjer su ličinke određenih vrsta moljaca, poput mostova od hrastovog lišća, čija gusjenica, kao što naziv govori, živi unutar zakrivljenog lišća. Larve caddis muha zapravo su ovaj način samoodbrane pretvorile u svoj životni put. Gotovo svi insekti koji grade kuće žive u vodi, a većina njih gradi skloništa u kojima provodi cijeli život kao ličinke.
Ciljevi obrane su i kvaliteta građevinskog materijala i konstrukcija kuće, od kojih je svaka jedinstvena za ovu vrstu. Uključene su zrnca pijeska, štapići, lišće biljke, školjke.