Sisari, od kojih smo mi ljudi, pojavili su se na Zemlji relativno nedavno. Dakle, gmazovi bez konkurencije vladali su loptom na našem planetu više od milijun stoljeća. Kad su se pojavili prvi sisari, najveće životinje bili su dinosauri.
Razlika između gmazova i sisavaca
Reptili i sisari su kralježnjaci. Reptili su hladnokrvne životinje: temperatura njihove krvi mijenja se ovisno o temperaturi okoline. Sisavci su toplokrvne životinje: njihova se unutarnja temperatura održava na konstantnoj razini, bez obzira na temperaturu okolnog zraka. Možda su neki dinosauri bili toplokrvni, ali nitko to ne zna sigurno. Po čemu se sisavci razlikuju?
Njihova glavna razlika od ostalih životinja izražena je u nazivu klase. Sisavci su životinje čije ženke hrane potomstvo majčinim mlijekom. Sistematični latinski naziv za naš razred je Mammalia, od latinske riječi mamma, što znači "dojka". Reptili svojih mladunaca ne hrane se.
Životinje kojima se mogu pripisati sisari i gmizavci
Životinje, koje se mogu pripisati i sisavcima i gmizavcima, postoje već milijunima godina. Među njima je i zanimljiva životinjska terapsida - ovo je gmizavac, ali zubi su mu poput psa. Ova izumrla životinja, možda je imala vunu, možda je bila toplokrvna i položila jaja poput platiša.
Postoje i druge razlike. Sisavci su obično potpuno ili djelomično prekriveni dlačicama. Zapamtite: psi, mačke, miševi, gorile su sisari, krokodili, kameleoni, zvečari su gmazovi. Sisavci rađaju žive mladunce, a ne polažu jaja. Postoji, međutim, jedna iznimka.
U Tasmaniji i Australiji živi platiš - ovo je životinja s mrežastih stopala i prekrivena vunom, ali ovipositingom. Unatoč tome, smatra se sisavcem. Plovidba može ilustrirati kako su se pojavili prvi sisari. Platforma je prekrivena vunom, ali odlaže jaja, tj. Kombinira obilježja sisavca i gmizavaca. Znanstvenici vjeruju da su prije pojave pravih sisavaca postojale posredne vrste - više gmazovi, ali i sisavci.
Nastanak pravih sisavaca
Pravi sisari pojavili su se prije 216 milijuna godina. Prema znanstvenicima, izgledali su poput malih grlića. Jeli su insekte i biljke, a noći provodili na drveću. Vuna i druge oznake sisavaca razvijale su se tijekom milijuna godina. Evolucija djeluje metodom prirodne varijabilnosti i prirodne selekcije. Životinje rođene s vunom mogu imati isto potomstvo.
Vuna je postala dobar element uređaja, kao dodatak koži, što pomaže boljem održavanju topline i, što je posebno važno za toplokrvne životinje, održavanju konstantne tjelesne temperature u hladnoj klimi. Životinje s vunom mogle su tražiti hranu i na hladnim i toplim mjestima, odnosno preživjele su posvuda, a životinje koje nisu imale vunu mogle su živjeti samo na toplim mjestima.
Napokon, pojavile su se životinje sve potrebne osobine i „prilagodbe“ sisavaca. Nakon izumiranja dinosaura, sisavci su zauzeli dominantan položaj u životinjskom carstvu i proširili se cijelim planetom. Tijekom milijuna godina, dali su mnogobrojne obitelji - od mačaka do kitova.