Nedavna opažanja znanstvenika otkrila su neobičan sustav: ogromni plinski planet, čija se orbita nalazi u blizini crvenog patuljaka. To je u potpunosti u suprotnosti s postojećim teorijama o podrijetlu i daljnjem razvoju planeta.
Astronomi koji provode istraživanje u katalonskom Institutu za svemirska istraživanja otkrili su neobičnu kombinaciju patuljkaste zvijezde i velikog planeta. Nije u skladu s tradicionalnim idejama o formiranju planeta i njihovih sustava.
Crveni patuljak GJ 3512 nalazi se na relativno maloj udaljenosti od Zemlje - oko 30 svjetlosnih godina. Plinski div, poput Jupitera, vrti se oko njega. Godina na ovom planetu je 204 zemaljska dana. Ali ovaj je planet samo 10 puta manji od matične zvijezde. Takav nalaz predstavljen je u znanstvenoj publikaciji Science.
Prosječna masa crvenih patuljaka je samo 2 puta manja od Sunca. Oni blistaju izrazito prigušenim svjetlom. A egzoplaneti koji se omotavaju oko njih danas su otvoreni ne više od jedne desetine. To je nevjerojatno jer su u našoj galaksiji najčešći crveni patuljci.
Objekt GJ 3512 više je nego neobičan. Vidio je fluktuacije zbog gravitacijskog utjecaja planeta diva koji se omotavao oko njega. Proračuni pokazuju da je masa egzoplaneta 1/10 njegove zvijezde.
Autor studije Juan Carlos Morales ne krije svoje iznenađenje. Pokazuje da je planet neobičan. Postojeći modeli danas kažu da zvijezde s malom masom mogu imati oko sebe iste male planete. Možda su slične Zemlji. Egzoplaneti se ponašaju na potpuno isti način u blizini crvenog patuljka GJ 1061, smještenog na još manjoj udaljenosti od Zemlje - samo 12 svjetlosnih godina. I svi su oni potencijalno naseljeni.
Postojeća teorija planetarne evolucije kaže da se mali planeti formiraju postupno. To se olakšava sudarom kozmičke materije koja je razbacana oko zvijezde. Ali prema istraživanjima, takvi divovski objekti poput Jupitera, egzoplaneta oko crvene patuljke klase GJ 3512 razvijaju se na drugačiji način. Oni sporo rastu i ovo povećanje im ne bi dopustilo da zadrže hlapljive plinove za "potpuno" formiranje plinskog giganta.
Hipoteze sugeriraju da se plinski divovi oko crvenih patuljaka formiraju kao rezultat brzog urušavanja ogromnih oblaka plina i prašine. Ali to je teško moguće: takav bi oblak trebao biti vrlo velik. A to je nemoguće zbog mladog doba crvene zvijezde. Ovu nepodudarnost još uvijek treba objasniti astronomima.
Promatranja planetarnog sustava GJ 3512 su u tijeku. Vjerojatno postoji još jedan planet koji odgovara kriterijima plinskog giganta. Ove i druge pretpostavke detaljno će se istražiti tijekom nadolazećih astronomskih promatranja.