Sjeverna klima sa hladnim zimama postaje ozbiljan test za održivost bilo kojeg živog bića. Medvjedi leže u brlogu, spavaju do proljeća, lisice se skrivaju na hladnoći duž rupa, žabe imaju prirodne antifrize u krvi i uspješno preživljavaju čak i potpuno smrzavanje. Ali što je s drvećem? Šumski divovi ne mogu se sakriti od hladnoće, snijega i vjetrova, ne mogu sebi stvoriti utočište.
Zašto drveće uspješno zimi jednu sezonu za drugom, i osjećaju se sjajno čak i nakon jakog hlađenja? Što im omogućuje da ostanu održivi u hladnom vremenu? Znanstvenici primjećuju prisutnost nekoliko mehanizama odjednom koji omogućuju višegodišnjim biljkama da prežive hladnoću.
Po čemu se sjeverne biljke razlikuju od južnih?
Nisu sva stabla otporna na mraz. Dakle, ako uzmete južnu palmu, ona će brzo umrijeti kada temperatura padne, a isto će se dogoditi i s drugim predstavnicima flore, koji su podvrgnuti evolucijskom procesu u ekvatorijalnim i tropskim uvjetima. Ali sjeverne biljke su zaštićene od hladnoće.
Zanimljiva činjenica: Ako iznenada stavite bilo koje stablo na hladno, odmah nakon vrućine, riskira da propadne. Biljke nemaju zaštitu od iznenadnih hladnih čarolija, mogu se pripremiti samo za dugu hladnu sezonu kako bi je uspješno preživjele. Ako nije bilo vremena za pripremu, zaštitni mehanizmi manifestiraju se vrlo slabo.
Što pomaže stablima da prežive zimu?
U proljeće i ljeto stabla aktivno koriste povoljnu sezonu - cvjetaju i daju plodove ili sjemenke, fotosinteziraju, nadopunjujući vlastite rezerve hranjivih sastojaka i rastu. S približavanjem hladnog razdoblja, koje signalizira skraćivanjem dnevnog vremena, velika se flora priprema za hibernaciju. Biljke također imaju hormone, neki od njih potiču rast i razvoj, dok drugi zaustavljaju. S dolaskom jeseni prestaju se proizvoditi tvari za poticanje rasta, umjesto toga dolaze inhibitori koji mogu biljku pripremiti za dugu zimu.
Drveće koje skida lišće za zimsko razdoblje stječe poseban sloj plute koji ih priprema za jesenje lišće. U tom se slučaju hranjive tvari preusmjeravaju u deblo i grane, a višak vlage se odvodi s lišćem. Ako je u krošnji drveća previše vode, postoji opasnost od pucanja od mraza i smrti. Zimi drvo postaje znatno vlažnije, što pruža minimalne rizike čak i pri jakim mrazima.
Zanimljiva činjenica: zimsko drvo smatra se vrednijim za gradnju upravo zbog veće suhoće izvornog materijala.
Osim toga, do jeseni su mladi izdanci prekriveni kora, što služi kao dodatna zaštita od mraza. A deblo i grane nakupljaju šećer, koji pruža zaštitu od stvaranja oštrih kristala leda, pomaže da se osigura da preostala vlaga ne smrzne. Uz gubitak prvog snijega, korijenski sustav dobiva i dodatnu zaštitu koja uspješno prezimuje pod travnjacima i snježnim vjetrovima.
Zimzelene igle također imaju zaštitu od mraza - smolasti sokovi i zaštitne membrane omogućuju mu uspješno zimovanje.
Stablo pada u suspendiranu animaciju, svi se procesi u njemu zaustavljaju ili značajno usporavaju, a u tom stanju ostaje do proljeća. Zimi nema rasta, biljka zapravo ne fotosintezira. Svi procesi počinju iznova u proljeće, kada započinje razdoblje obilnog protoka soka - predstavnici sjeverne flore ponovo dobivaju vlagu potrebnu za rast i vitalne funkcije. S zagrijavanjem otvaraju se pupoljci, razvija se novo lišće, izbojci počinju rasti i razvija se korijenski sustav. To se nastavlja do nove zime.
Umiru li drveće od mraza?
Kao što je već spomenuto, stabla koja vole toplinu ne znaju zimi, procesi pripreme za zimu ne započinju s njima, te stoga ne dobivaju zaštitu potrebnu u teškoj sezoni. Mlade biljke koje još nisu razvile potrebne mehanizme mogu umrijeti - to se također događa. Sadnice se mogu zamrznuti i nakon presađivanja, jer ljudska intervencija i prenošenje na novo tlo oštećuju korijenski sustav, remeteći sve procese i slabe stablo.
Rani mrazovi, u vrijeme kada biljke još nisu spremne za zimovanje, mogu završiti nepovoljno. Kasni mrazovi također su opasni - ako su stabla već izašla iz zimske suspendirane animacije, ona su neoboriva. Sok koji se opet pojavio u deblima može smrznuti i rastrgnuti deblo iznutra, također mogu patiti cvjetovi pupoljka i cvijeća.
Jaki mrazi s ekstremnim temperaturama mogu dovesti do pogibije velikog broja stabala usred zime. Ali, na sreću, to se rijetko događa, u izoliranim slučajevima. Većina sjevernih biljaka uspješno prezimi.
Tako stabla zimi ne umiru, jer imaju razvijen sustav zaštite od mraza. Međutim, u nekim slučajevima mraz i dalje može biti poguban za velike predstavnike flore.