Leo je veliki i moćan grabežljivac, predstavnik obitelji mačaka. Stoga su se u kulturi lavovi počeli smatrati stvarnim „kraljevima svih životinja“, a svoju su slavu stekli od davnina, neprestano se pojavljujući u različitim legendama naroda. Ovo je na mnogo načina jedinstvena životinja.
Najveća razlika između lava i drugih mačaka je njihova društvenost i društvenost; žive u skupinama koje se nazivaju ponosa. Lavovi pripadaju velikoj obitelji mačaka, što znači da mužjaci i ženke mogu izrasti. Ovo je dnevna životinja, ali ako je potrebno, uzrokovana opasnošću, lako se prilagođava noću, ima odličan noćni vid. Od 1996. godine uvršten je u crvenu listu IUCN-a, jer se od 1990-ih broj lavova smanjio za 43%.
Lavovi su općepriznati životinjski simbol - često se koristio i nastavlja se koristiti u raznim skulpturama i slikama, na državnim zastavama, filmovima i književnosti. Znanstvenici su otkrili slike lavova koji potječu iz ranog paleolitika; a figure i slike pronađeni u špiljama Lascaux i Chauvet u Francuskoj nastali su prije čak 17.000 godina. Tijekom procvata Rimskog carstva, lavovi su se držali u menagerijama, a od kraja 18. stoljeća ove ogromne mačke postale su glavni broj u mnogim zoološkim vrtovima širom svijeta.
Zanimljiva činjenica: Lavovi su jedine mačke koje žive u skupinama.
Opis lavova
Lav je mišićava mačka kompaktnog tijela, velike glave i kratkih nogu, čija se prednja strana razlikuje po snazi. Zubi i čeljusti lavova dizajnirani su za lov. U ustima se nalazi 30 zuba, koji uključuju 4 očnjaka i 4 zuba, dizajnirani za seciranje mesa. Veličina i izgled uvelike se razlikuju između spolova - pa je vrlo lako razlikovati muškarca i ženku.
Lavova griva
Glavna karakteristika mužjaka je njegova griva koju ima svaki pojedinac: može biti vrlo mali, može prekriti lice, može biti ogroman i debeo, pokrivajući vrat, glavu, ramena, prsa i nastaviti duž trbuha. Smatra se da gustoća i veličina grive prvenstveno ovisi o genima, zdravlju i količini testosterona svake jedinke. Upravo se zbog ove osobine lavovi čine mnogo većom od svoje veličine, što puno pomaže u prirodi, odstranjujući druge grabljivice ili predstavnike vlastite vrste, koji su potencijalni konkurenti. U nekim je lavovima griva tamna, gotovo crna - to daje mačkama nevjerojatno veličanstven izgled, pa su je uzalud prozvali "kraljevima svih životinja".
Vuna
Općenito, kaput je žuto-zlatni. Krzno je kratko, rep je dug i na kraju ima tamnu dlaku. Na tijelima lavova nema oznaka u obliku pruga ili mrlja, poput ostalih mačaka, a ako ih ima, onda je to slabo izraženo. To pomaže velikim grabežljivcima da ostanu nevidljivi u savani.
Zanimljiva činjenica: bez krzna tijela tijela lavova i tigrova toliko su slična da ih samo stručnjaci mogu razlikovati.
Veličina i težina lava
Lavovi su vrlo krupne mačke, visoki su u ramenima 1,2 metra, dužina tijela je obično oko 3 metra, a rep je od 60 do 91 centimetar. Muški lavovi teže od 150 do 250 kilograma, Ženke su mnogo manje - narastu do 2,7 metara i teže od 120 do 180 kilograma.
Zanimljiva činjenica: Bijeli lav je rijetka mutacija običnog lava s genetskom abnormalnošću koja se naziva leukizam, a koju uzrokuje dvostruki recesivni alel. Ovo nije albino; ima normalnu pigmentaciju u očima i koži.
Stanište lavova
Znanstvenici su pronašli dokaze o prisutnosti lavova gotovo u cijeloj Africi, u dijelovima Europe i Azije. Tijekom pleistocenske ere (od 2.600.000 do 11.700 godina), lavovi su se proširili diljem Sjeverne Amerike i Afrike, Balkana, a također kroz Anatoliju i Bliski Istok preselili su se u Indiju.Genetske studije sugeriraju da je lav evoluirao u istočnoj i južnoj Africi, razdvajajući se na niz podvrsta, poput barbarijskog lava (Panthera leo leo) u sjevernoj Africi, špiljskog lava (P. leo spelaea) u Europi i američkog lava (P. leo atrox ) iz Sjeverne i Srednje Amerike i azijskog lava (P. leo persica) s Bliskog Istoka i Indije - datira prije 124 000 godina.
Smanjenje staništa
Lavovi su nestali iz Sjeverne Amerike prije otprilike 10 000 godina, s Balkana prije otprilike 2 000 godina, a iz Palestine za vrijeme križarskih ratova. Do 21. stoljeća njihov se broj smanjio na nekoliko desetaka tisuća, a one jedinke koje su još uvijek izvan nacionalnih parkova brzo gube svoje stanište zbog razvoja poljoprivrede. Trenutno se glavno uporište lavova nalazi u subsaharskoj Africi, a azijski lav postoji samo kao preostala populacija od oko 300 jedinki koje žive u indijskom nacionalnom parku Gir na poluotoku Katyavar.
Lavovi do danas ostali su samo na izoliranim teritorijima, što je samo pad u odnosu na raspon prošlosti. Afrički lavovi žive samo u malim područjima južno od Sahare, a mala populacija azijskih lavova živi u zabačenom dijelu šume Gir u Indiji. Unatoč negativnom utjecaju čovjeka i smanjenju broja uslijed uništavanja prirodnog staništa, lavovi su izuzetno prilagodljive životinje, sposobne preživjeti u vrlo suhim klimatskim uvjetima, dobivanje većine vlage iz hrane, Lavovi su pronađeni u tropskim šumama (iako nisu ljubitelji vrlo vlažne klime), te u izuzetno sušnim pustinjama. Ali ipak ove ogromne mačke radije žive u područjima svijetlih šuma i velikih livada, gdje ne mogu naći utočište među drvećem ili u visokoj travi, već i puno hrane.
Sukobi između lokalnog stanovništva i lavova najozbiljniji su problem u očuvanju populacije lavova. Upravo su seljani postali glavni razlog pada populacije lavova. No, unatoč takvim problemima, lavovi i dalje ostaju glavna atrakcija mnogih rezervi u kojima njihov život cvjeta. Iako zoolozi primjećuju da porast broja lavova može negativno utjecati na lokalnu poljoprivredu, ali i postati prijetnja drugim životinjama, uključujući i geparde.
Rasplod
Igre parenja kod lavova događaju se u roku od nekoliko dana u godini. Mužjaci često ulaze u borbu za ženke.
Oba spola su općenito poligamna, ali ženke su često ponosne na jednog ili dva muškarca. U zatočeništvu se igre parenja mogu pojaviti svake godine, ali u divljini je to razdoblje obično duže - jednom u dvije godine. Ženke su spremne za njih tri do četiri dana u godini, tijekom tog razdoblja parovi se bave igrama parenja i do 50 puta dnevno, od kojih svaka traje od 20 do 30 minuta.
Lavice i lavovi dostižu zrelost za 2-3 godine, ali unatoč tome neće sudjelovati u igrama parenja sve dok se njihov odnos u ponosu konačno ne učvrsti. Zanimljivo je primijetiti da se sve ženke u ponosu rađaju otprilike u isto vrijeme, što im pomaže da se bore u uspostavljanju hijerarhije koja postoji u mužjaka, igrajući iste uloge. Pomažu jedni drugima u brizi o mladuncima i spremni su nahraniti bilo kojeg mačića iz obitelji koji je pita.
Ženke rađaju jednom u dvije godine, rađaju od jednog do četiri mladunaca. Trudnoća traje tri i pol mjeseca. Mačići se rađaju slijepi i vrlo slabi, što ih čini izuzetno ranjivim. Lavovo krzno prekriveno je crnim mrljama koje nestaju tijekom odrastanja - to im pomaže da se sakriju od izdajničkih neprijatelja, dok su odrasli krenuli u lov.
Što mladunci jedu?
Mladunci se hrane šest godina majčinim mlijekom, ali već u tri počinju jesti meso.Do 11 mjeseci mačići već počinju sudjelovati u lovu, radije u načinu igre, bez donošenja stvarne koristi. Ovo postaje bitna lekcija o teškom putu odrastanja. 80% mladunaca lavova ne preživi tijekom prve dvije godine života - povezano je s glađu, napadom drugih grabežljivaca ili muških lavova koji hvataju ponose, istiskivanjem slabijih prethodnika. Tek nakon dvije godine bit će spremni za samostalan život. Ženke su spremne do posljednjeg da zaštite svoje mladunce, čak i od mužjaka, ali više pažnje posvećuju zaštiti starijih odraslih osoba, koji će uskoro biti spremni za neovisan život.
Mladi mužjaci protjerani su iz ponosa otprilike u dobi od 3 godine i postaju nomadi sve dok nisu dovoljno stari i dovoljno jaki da pokušaju svrgnuti glavu drugog ponosa - to se događa oko dobi od 5 godina. Ali vrijedi napomenuti da većina mužjaka ostaje nomadi za život, a nisu pronašli snage da izazovu vođe.
Praktično nema mogućnosti za ulaz u igre parenja za samce, a konkurencija između lavova je izuzetno velika, što dovodi do čestih i nasilnih sukoba koji mogu prouzrokovati smrtne ozljede.
Lavovi ne sudjeluju izravno u životu mačića, a ovu ulogu prepuštaju lavovima. No, lavovi su zauzeti zaštitom ponosa od mužjaka koji se natječu, čime se štite mladunci koji su dugo vremena bespomoćni.
Ponosi u kojima ima od 2 do 4 mužjaka najuspješniji su u zaštiti i razvoju u odnosu na manje skupine, što im omogućava da ostanu duže. Ako nova skupina mužjaka uhvati ponos, oni se nastoje riješiti mladunaca lavova koje su im rodili njihovi prethodnici - to dovodi do činjenice da ženke budu spremne za igre parenja.
Koliko lavova živi?
U zatočeništvu lavovi rijetko žive dulje od 10 godina, jer često postaju plijen lovcima, vanjskim i unutarnjim sukobima i ponosu, kao i od ozljeda zadobivenih tijekom lova (na primjer, udar snažnim kopitima zebre). Ali u zatočeništvu može živjeti i do 25 godina, Najstarija registrirana jedinka preživjela je do 30 godina.
Ženke žive dulje od mužjaka - mogu živjeti i do 15-16 godina. Lavovi dostižu svoj vrhunac zrelosti u razdoblju od 5 do 9 godina, tada su najaktivniji.
Situacija je malo drugačija za azijske kolege: smrtnost među lavovima je manja od afričke, a također je i životni vijek duži - u prosjeku žive 17-18 godina.
Ponos i ponašanje
Jedinstvenost lavova i glavna odlika ostalih mačaka je njihov društveni život, koji je karakteriziran stvaranjem ponosa. Članovi ponosa žive u malim skupinama, koje se kombiniraju kako bi lovili ili dijelili hranu. Ponosi se sastoje od nekoliko generacija lavica i malog broja mužjaka, kao i lavova. Obično se skupine sastoje od 4 do 37 jedinki, ali prosječno oko 15 lavova.
Svaki ponos ima strogo ograničeno stanište koje je budno zaštićeno od invazije drugih lavova od strane mužjaka, ali postoji i vrsta zaštitne zone u koju stranci mogu ući, ali samo za prolaz ili na kratko vrijeme. Takva područja koja pripadaju ponosu, na područjima s velikom količinom hrane mogu doseći samo 20 četvornih kilometara, ali u područjima s malom količinom živih bića, površina može doseći 400 četvornih kilometara.
Ponosi mogu i dalje postojati više generacija lavica, dok se poglavlja ponosa zamjenjuju otprilike svake 3-4 godine, jer mužjak je uvijek jači kad vođa počne gubiti snagu. Lavovi označavaju svoj teritorij glasnim tutnjavom i aromom, prskajući grmlje i stijene. Karakteristična rika lavova obično se čuje navečer prije lova i rano ujutro kada se ponos probudi u zoru.
Lavovi su razvili jaku konkurenciju u strogoj hijerarhiji u ponosu.Prepirke između muškaraca ne samo da mogu dovesti do ozljeda, već također postaju ozbiljna prijetnja cijeloj obitelji, jer se umorni branitelji neće moći obraniti od vanjske opasnosti. Ženke nemaju konkurenciju ili hijerarhiju. Zanimljivo je primijetiti da su mužjaci agresivni prema drugim članovima ponosa tijekom apsorpcije hrane, dok ženke s voljom dijele s rođacima.
Mužjaci su uglavnom uključeni u obranu, ali lavice su također uvijek spremne obraniti se od invazije. Neki pojedinci to rade dosljedno i svrhovito, dok drugi to manje zanimaju. Svaki lav preuzima određenu ulogu, čak je i određeno zanimanje sporo, koje oni marljivo obavljaju.
Unatoč nevjerojatnoj snazi i velikoj veličini, mužjaci praktički ne love lov, budući da su sporiji i uočljiviji od ženki zbog svoje veličine i mane. Ženke love zajedno, što im omogućava da dobiju hranu na najučinkovitiji način, trošeći manje energije, koristeći razvijene taktike, pomoću kojih mogu ubiti veće i brže životinje.
Socijalizacija lavova
Životinje u mirnom stanju, kad ih ništa ne smeta, imaju širok raspon ponašanja. Lavovi imaju širok arsenal gesta i pokreta pomoću kojih mogu međusobno komunicirati. Najčešći taktilni pokreti koji su mirne i prijateljske prirode su dodirivanje glave i lizanje.
Te ogromne mačke često njuškaju čelo, njuške i vratove tijekom pozdravljanja - to se često može vidjeti nakon dugog odsustva razdvojenog pojedinca ili nakon sudara s drugim lavovima. Mužjaci ulaze u slične igre s drugim predstavnicima svog spola, ženkama i mladuncima samo s lavicama.
Najvažnija tehnika u socijalizaciji lavova je lizanje, tijekom kojeg lizani živo izražavaju svoje zadovoljstvo. Glava i vrat su najčešći dijelovi tijela za lizanje. Takvo ponašanje, kako kažu neki znanstvenici, nastalo je zbog nemogućnosti samih takvih postupaka i nemogućnosti da dođu do tih područja tijela.
Lavovi imaju i širok arsenal izraza lica i držanja koji su gesta za rodbinu. Najpoznatija je „grimase“, koju lav koristi za otkrivanje određenih mirisa drugih velikih mačaka, izražava se otvaranjem usta, otkrivanjem zuba, podignute glave, naboranim čelom, zatvaranjem očiju i opuštenim ušima.
Širok raspon vokalnih znakova također je dobar za komunikaciju: različitog intenziteta, visine tona - središnjeg alata lavove socijalizacije. Karakteristični vokalni znakovi uključuju grmljanje, vrištanje, dahtanje, blebetanje i pjevanje. Roar djeluje uglavnom kao signal njegove prisutnosti i dominacije, služi za zastrašivanje drugih. Lav rika može se čuti na udaljenosti do 8 kilometara, Obično koriste nekoliko dubokih i dugih tonova, koji se potom pretvaraju u kraće.
Lov na lavove
Lav je velika i mesožderka životinja koja preživljava samo jedući druge životinje. Za razliku od drugih mačjih mačaka, lavovi nisu samotni lovci, već ih lavice zajedno rade na pronalaženju i hvatanju svog plijena, jer svaka ženka igra stratešku ulogu. Ova im strategija omogućuje lov na životinje koje su i brže i mnogo veće nego što jesu. Ovisno o brojnosti i raznolikosti vrsta plijena na svom teritoriju, lavovi uglavnom hvataju gazele, zebru i bradavicu, kao i brojne vrste antilopa, prateći stada kroz otvorene livade.
Na koga lavovi love?
Lavovi plijene velikim brojem životinja: od glodavaca i babuna do bivola i nilskih konja, mada uglavnom više vole kopitaste životinje srednje i velike veličine, poput duda, zebre. Preferencije hrane mogu se razlikovati ovisno o mjestu stanovanja i o svakom posebnom ponosu.Slonovi i žirafe također su uključeni u izbornik lavova, ali uglavnom su to slabe i zalutale jedinke. Spremni smo jesti bilo koje meso koje samo pronađu, uključujući i mrlje. Ne izbjegavajte krađu od drugih grabežljivaca - hijena, geparda i divljih pasa.
Lavice žive uglavnom u savani, većinu vremena provode u lovu, dok mužjaci odgovaraju ženki plijen. Ali nemojte podcjenjivati lavove, koji nisu ništa manje pokretni od lavica, oni su i spretni i vješti lovci, koji se u nekim krajevima često bave lovom i ženkama. Oni ponosi, čiji se teritorij nalazi u otvorenoj šumi, često većinu vremena provode u lovu, samostalno dobivajući cijelu prehranu, provodeći puno manje vremena sa ženkama.
Iako mnogi smatraju da je skupina lovačkih lavova najupečatljivija prirodna sila na kopnu, ona se većim dijelom završava neuspješno. Lavovi ne obraćaju pažnju na smjer vjetra, koji može podnijeti mirise grabežljivca na velikim daljinama, upozoravajući potencijalne žrtve na neposrednu prijetnju, a također se nakon kratkih utrka brzo umaraju.
U pravilu se lavovi kriju i odatle prate žrtvu. U tom trenutku, kad životinja prođe u blizini skloništa, mačka krene svoje ogromno tijelo kako bi uhvatila priliku za svoju buduću večeru, ali takve utrke nisu zamišljene tako da bi bile duge. Kad se lav uhvati sa svojom žrtvom, on trči za vrat i zabija svoje očnjake, koje ne otvara dok ne zadavi žrtvu ili dok je potonji ne iscrpi.
Ostali članovi ponosa okupljaju se oko lešine i počinju jesti zajedno. Ponekad je proizvodnja premala da bi se cijeli ponos mogao istodobno pojaviti, tada mogu nastati svađe, koje često rezultiraju ozljedama. Mladunci počinju apsorbirati hranu u posljednjem koraku.
Kada se lov odvija u grupi, pripadnici ponosa okružuju velika stada životinja, što izaziva paniku, zbog koje žrtve ne mogu formirati obrambenu strukturu, postajući ranjiviji. Nakon uspješnog lova, lavovi često provode nekoliko dana odmarajući. Odrasli mužjak može pojesti do 34 kilograma mesa odjednom, a zatim se odmarati tjedan dana prije nego što ponovo krene u potragu za hranom. Ako je u blizini ponosa puno životinja, tada oba spola gotovo 24 sata provode u lovu, trošeći samo 2-3 sata dnevno na odmoru.
Zanimljiva činjenica: Lavovi se vole opustiti i odmarati se. Svakog dana provode od 16 do 20 sati, odmarajući se i u snu. Imaju malo znojnih žlijezda, pa mudro nastoje sačuvati svoju energiju opuštajući se tijekom dana, a aktivnije postaju navečer kada je svježije.
Lavovi u većini slučajeva apsorbiraju hranu na licu mjesta, ali ponekad je mogu povući na osamljeno mjesto. Lav mora dnevno pojesti do 5 kilograma mesa za zdrav život. Lavovi također štite hranu od drugih grabežljivaca.
Hijene i lavovi
Između hijena i lavova razvio se zanimljiv odnos. Njihova prehrana podudara se s gotovo 60%. Lavovi često zanemaruju prisutnost hijena, dok potonji imaju izraženu reakciju na lavove u blizini. Lavovi često uzimaju hranu od hijena, što rezultira većom aktivnošću potonjih kao odgovor. No, hijene, zauzvrat, često čekaju na stranu ponosa, koji je u procesu upijanja još jedne žrtve, u nadi da će nakon nezasitnih lavova biti barem malo hrane.
Te dvije vrste mogu ući u sukob bez ikakvog očiglednog razloga; postoji čitav niz dokaza o napadu hijena hijena na lava. Lavovi mogu uzrokovati prestanak života 71% hijena. Kad se populacija lavova u nacionalnom rezervatu Masai Mara u Keniji smanjila, populacija hijenastih pjegavih hijena brzo se povećala.
Zanimljiva činjenica: Pokusi hijenastih pjegavih hijena pokazuju da uzorci bez prethodnog iskustva s lavovima djeluju ravnodušno na njihov izgled, ali sa strahom reagiraju na miris lava.
Lavovi, u pravilu, dominiraju geparima i leopardima, biraju svoj plijen i uzimaju živote svojih mladunaca, pa čak i odraslih, kad za to postoji prilika. Studija u ekosustavu Serengeti pokazala je da su lavovi ubili najmanje 17 od 125 mladunaca geparda rođenih između 1987. i 1990. Lavovi također dominiraju afričkim divljim psima, ubijajući ih i loveći mlade i rijetko odrasle pse. Primijećeno je da lavovi ubijaju krokodile koji su se usudili puzati na zemlju.
Prijetnje
Iako lavovi nemaju prirodne grabežljivce u prirodi, prema statistici, većina smrti ovih gracioznih mačaka povezana je s sukobima koji nastaju između nekoliko pojedinaca, kao i iz ljudskih ruku. Lavovi često mogu nanijeti ozbiljne ozljede, često smrtonosne drugim ponosu. Ranjeni lavovi mogu postati žrtve hijena i leoparda, a lavovi se također mogu ozbiljno ozlijediti tijekom lova. Mlade mogu ubiti drugi grabežljivci, a najslabije nedostatke hrane za čitav ponos ostavljaju lavovi, zbog čega umiru, nesposobni da samostalno dobiju hranu ili se brane.
Krpelji često pogađaju uši lavova, kao i njihova ingvinalna područja. Neke vrste trakavice postaju ozbiljna prijetnja ovim velikim mačkama. Oni ulaze u crijeva zbog zaraženog mesa antilopa. Leteći jesenski upaljač doveo je do čitave epidemije među lavovima u krateru Ngorongoro 1962. godine, što je dovelo do iscrpljivanja ogromnog broja jedinki, koji su bili prekriveni ogromnim krvavim mrljama. Tada su lavovi pokazali neobično ponašanje: pokušali su se zaštititi od muha penjajući se na drveće ili se penjući u rupe u koje su ukopane hijene. Broj lavova u toj regiji smanjio se sa 70 na 15. Slična epidemija dogodila se i 2001. godine.
Lavovi također prijete da se zaraze virusom pseće kuge, koji se širi od 1970-ih. Prebacio je s lokalnih bolesnih pasa na druge grabežljivce, uključujući velike mačke. Godine 1994. izbijanje virusa pseće kuge dogodilo se i u Nacionalnom parku Serengeti, tijekom kojeg su mnogi lavovi počeli pokazivati izuzetno uznemirujuće simptome, uključujući jake konvulzije. Ali na ove graciozne mačke utječu i druge bolesti - upala pluća ili encefalitis. Imunodeficijencija ili lentivirus također utječe na lavove u zatočeništvu.
Ljudska interakcija
Lavovi su se oduvijek divili i izazivali strah među ljudima, ali zbog lova na njih i rastućih ljudskih naselja, mnoga prirodna staništa lavova uništena su. Iako je već duže vrijeme poznato da lavovi u čovjeku ne vide plijen, oni mogu lutati selima u potrazi za hranom, gdje se zbog straha koji ga je stvorio čudan okoliš zbog grabežljivca ponekad ponaša nepredvidivo. Stoga, prema statističkim podacima, više od 700 ljudi godišnje postane žrtvom napada lavova, njih 100 umre od takvog kontakta - to je samo u Tanzaniji. 1898. godine, dva lavova u Keniji uspjela su ugristi 130 željezničkih radnika u periodu od 9 mjeseci. Ovakvo ponašanje najvećim je dijelom posljedica činjenice da se lavovi love stoljećima, a instinkt samoobrane daje do znanja.
Lov na lavove počeo je cvjetati od davnina i često se smatrao kraljevskom zabavom, što je simboliziralo pobjedu patrijarha nad samom prirodom. Prvi izvor o lovu na lavove, koji potiče iz 1380. godine prije Krista, govori o ubijanju 102 lava od strane faraona Amenhotepa III. Strijelama tijekom 10 godina vladavine.
Asirci su pustili zarobljene lavove na rezervirano mjesto za lov kralja; gledatelji su gledali ovaj događaj kada su kralj i njegovi ljudi na konju ili u kolima ubijali lavove strijelama i kopljima.
Lavovi su se također lovili i za vrijeme Mogalskog carstva. U starom Rimu lavovi su se često koristili u gladijatorskim borbama, a počeli su se uvoziti i u prve zoološke vrtove kako bi zabavili goste.Tijekom europske kolonizacije Afrike u 19. stoljeću poticao se lov na lavove jer su se smatrali parazitima, a lavove kože donosile su po 1 £.
Široko raspodijeljene fotografije s prikazom lovaca kako sjede nad lešima uginulog lava. Danas je takva zabava kritizirana i nezakonita, ali krivolov i dalje cvjeta, usprkos naporima međunarodnih grupa, volontera i lokalnih vlasti.
Lavovi pripadaju grupi egzotičnih životinja koje su od kraja 18. stoljeća postali glavni eksponati mnogih zooloških vrtova. Njihova popularnost brzo je rasla, privlačeći mnoge posjetitelje. Danas u zoološkim vrtovima širom svijeta možete pronaći oko 1.000 afričkih lavova i 100 azijskih. Lavovi su popularna turistička atrakcija koju dolaze milijuni turista iz cijelog svijeta, što donosi mnogo novca u afričke zemlje.
Ali lavovi također negativno utječu na ljude, izazivajući strah u njima i ubijajući stoku. Ali to su prilično rijetki slučajevi, jer kad hrane ima u izobilju, lavovi ne diraju domaće životinje, ali kad vide čovjeka kako hoda, velika mačka radije će promijeniti smjer, a ne zajebavati se s ljudima.
Simbolika lavova
Lav se smatra jednim od najčešćih simbola iz životinjskog svijeta, koji se široko koristi u mnogim kulturama širom svijeta. Može se naći u mnogim književnim djelima, kinu i slikarstvu. Često su slike lava korištene u skulpturama. Često se pojavio kao simbol snage i plemenitosti u europskim kulturama, sveprisutan je u umjetnosti Azije i, naravno, Afrike. Lav je prikazan kao "kralj džungle" i "kralj zvijeri", te je tako postao popularni simbol kraljevstva i državnosti.
Zanimljiva činjenica: Stari Egipćani vidjeli su u tim moćnim životinjama ratoborna božanstva, snaga i okrutnost lavova pobudili su divljenje u njima. Obožavali su i ovekovečili u spomenicima i kipovima. Sfinga je samo jedan primjer tog divljenja.
Podvrsta lavova
Leo pripada rodu Panthera. Također uključuje tigra, jaguara i leoparda. Povijesno je odlučeno izolirati 12 podvrsta lavova, od kojih je najveći barbarski (smatra se danas previše lijenim, iako neki stručnjaci vjeruju da bi se neki pojedinci mogli sačuvati u privatnim kolekcijama).
Kakva je razlika između podvrsta lavova?
Glavna razlika između svih podvrsta bila je isključivo veličina tijela i izgled grive. Ali budući da to nije potrebno odjednom, a na jednom području možete susresti lavove iste podvrste različitih veličina i s bogatom raznolikošću gljiva, znanstvenici su zaključili da stare klasifikacije nisu točne. Stoga se počelo razlikovati samo 8 podvrsta. No istodobno su se sporovi nastavili i mnogi su znanstvenici sumnjali u ispravnost razdvajanja rta Lava u zasebnu podvrstu.
Razlike između lavova na afričkom kontinentu toliko su neznatne da omogućuje stručnjacima da ih kombiniraju u jednu podvrstu, govoreći o razlikama samo u prevladavajućim genetskim razlikama u različitim područjima uzrokovanim nedostatkom migracija. Tako su od 2008. do 2016. stručnjaci s IUCN-ovog Crvenog popisa počeli koristiti samo dvije podvrste lavova. A stručnjaci iz grupe za klasifikaciju mačaka iz Specijalne grupe za mačke proveli su opsežnu filogeografsku analizu lavova i zaključili postojanje u svijetu samo dvije podvrste lavova - Dakle, u svjetskom znanstvenom diskursu broj podvrsta se smanjio:
- Panthera leo leo - podvrsta lava, koja uključuje zapadnoafričke, centralnoafričke i barbarske lavove;
- Panthera leo melanochaita je podvrsta lava, koja uključuje južnoafričke, rtoske i istočne lavove.
Ali razgovarajmo o klasičnoj klasifikaciji.
Barbarski lav
Barbarski lav poznat i kao sjevernoafrički lav. Ova podvrsta lava prethodno je pronađena u Egiptu, Tunisu, Maroku i Alžiru.Trenutno izumire u divljini zbog lova. Posljednji poznati divlji barbarski lav ubijen je 1920. godine u Maroku. Danas se neki lavovi drže u zatočeništvu smatraju potomcima divljih barbarskih lavova, posebno onih koji žive u zoološkom vrtu Rabat. Barbarski lav jedna je od najvećih podvrsta lava, čije jedinke dosežu duljinu od 3 do 3,3 metra i težinu veću od 200 kilograma.
Zapadnoafrički lav
Ugroženi zapadnoafrički lav ili senegalski lav (Panthera leo senegalensis) nastanjuje zapadnu Afriku od Srednjoafričke Republike do Senegala. Zapadnoafrički lav je najmanji među afričkim lavovima koji žive južno od Sahare. U svijetu živi samo oko 1800 predstavnika ove podvrste, koji žive u malim i fragmentiranim skupinama u zapadnoj Africi.
Lav jugozapadne Afrike (Katanga Lion)
Lav Katanga ili jugozapadni afrički lav (Panthera leo bleyenberghi) nalazimo na jugozapadu Afrike u zemljama Angoli, Zairu, zapadnoj Zambiji i Zimbabveu, Namibiji i sjevernoj Bocvani. Ovi lavovi su jedan od najvećih među svim vrstama lavova. Mužjaci dosežu duljinu od 2,7 do 3,2 metra, dok ženke imaju duljinu od 2,2 do 2,8 metara. Mužjaci teže oko 140–242 kg, a lavice oko 105–170 kg. Ovi lavovi imaju svjetlije grive od ostalih podvrsta.
Masai lav
Istočnoafrički lav ili masajski lav (Panthera leo nubica) ima manje zakrivljena leđa, a noge su nešto duže od ostalih rodbine. Također možete primijetiti male pukotine dlaka oko zglobova koljena kod muškaraca. Mane Masaijevih lavova rastu prema leđima, pa se može činiti da su ih češljali natrag, a kod starijih jedinki kune su punije i deblje nego kod mladih životinja.
Srećom, ova vrsta još nije klasificirana kao ugrožena i nalazi se u dijelovima Ugande, Kenije i regije Tanga. Mužjaci Maasai lavovi žive u visokim planinama iznad 800 metara i imaju teže grive od pojedinaca koji žive u nisko ležećim područjima.
Transvaalni lav
Južnoafrički lav (Panthera leo krugeri), poznat i kao kalahari lav ili Transvaal lav, nalazi se u južnoj Africi, gdje značajan dio ove podvrste živi u Južnoafričkom nacionalnom parku Kruger i Nacionalnom parku Swaziland Royal Hlane. Većina mužjaka ove podvrste ima veliku crnu i gustu grivu. Dužina mužjaka se kreće od 2,5 do 3 metra, dok ženke dosežu duljinu od 2,4 do 2,8 metara. Težina mužjaka Kalahari iznosi oko 150–250 kg, a ženke 110–182 kg.
Cape Lav
Cape Lion je podvrsta lava koji se smatra izumrlim. Rt Lav bio je na drugom mjestu po veličini i najteži od svih podvrsta. Odrasli mužjak narastao je do 230 kg, duljina tijela je bila 3 m. Odlikovala ga je velika i gusta crna griva s crvenkastim obrubom oko njuške. Vrhovi ušiju bili su crni.
Azijski lav
Azijski lav ili indijski lav (Panthera leo persica), nekada rasprostranjen u Turskoj i širom jugozapadne Azije, kao i koji zauzima velike teritorije na indijskom potkontinentu, trenutno ima izuzetno malo stanište, ograničeno samo na Nacionalni park Gir , utočište divljih životinja u indijskoj državi Gujaratu. Samo 523 jedinke lava ove podvrste ostaju na planeti.
Azijski lav je manji od najvećeg afričkog lava, ali je po veličini sličan centralnoafričkom lavu. Težina odraslih mužjaka azijskih lavova kreće se od 160 do 190 kg, a kod ženki od 110 do 120 kg. Uzdužni nabor kože duž trbuha je morfološka značajka koja pomaže u prepoznavanju azijskog lava. Boja krzna azijskog lava varira od rumenaste, žućkasto-sive ili pješčane do vrlo crvene boje. Lavovi imaju umjeren rast gripe, za razliku od afričke podvrste, a uši su im uvijek vidljive. Azijski lavovi također pokazuju manje genetičke varijacije od afričke podvrste.Ovi lavovi su klasificirani kao ugroženi.
Kongoanski lav
Kongoanski lav, lav s sjemenom Konga ili sjeveroistok lav iz sjevera je jedna od podvrsta lavova. Žive na područjima Demokratske Republike Kongo, kao i na nekim zapadnim teritorijama Ugande. Od 1996. ova podvrsta je klasificirana kao ranjiva. Te lavove često pucaju lokalni pastiri koji se boje za svoju stoku. Do danas niti jedan zoološki vrt na svijetu ne sadrži kongojske lavove.