Mamuti su bili jedno od najvećih stvorenja koje su nastanjivale planetu prije nekoliko desetaka tisuća godina. Ti su sisari bili rasprostranjeni po cijelom planetu i nikoga se nisu bojali, jer su bili u stanju odbiti bilo kojeg neprijatelja.
Unatoč velikoj raznolikosti mamuta, u nekom su trenutku počeli postepeno izumrijevati. Znanstvenici još uvijek iznose razne hipoteze, pokušavajući objasniti situacije u kojima su životinje nestale i još uvijek ne mogu doći do konsenzusa. Koja je teorija najvjerojatnija?
Pojava mamuta i njihove osobine
Znanstvenici širom svijeta pronalaze ostatke mamuta. Njihove kosti nalaze se u Europi, Sjevernoj Americi i Aziji. Najstariji fosil star najmanje četiri milijuna godina. Pretpostavlja se da su se tada pojavile prve vrste tih stvorenja.
"Najsvježiji" ostaci mamuta prije otprilike 10 tisuća godina. Čovječanstvo još nije otkrilo novije, pa možemo zaključiti da su nestale oko tog razdoblja.
Izvana, mamuti nalikuju slonovima i daleki su predak modernih nositelja debla. Međutim, u izgledu povijesnih bića postojale su značajne razlike.
Izvana su mamuti bili krupni. Ovisno o vrsti, visina je varirala od 2m do 4m. Što se tiče težine, mogla bi dostići 10 tona.
Zanimljiva činjenica: Prije milijun i pol godina je živio carski mamut. Narasla je na 6 metara visine, a težina je dosegla 15 tona.
Za razliku od slonova, mamuti su imali pramen kose koji im je pomogao da prežive u oštro hladnim uvjetima. Kljove su korištene za rašljanje snijega kako bi se pronašla trava i grmlje pogodno za hranu. Neke vrste mamuta nakupljale su masnoću u međulozima na leđima, zbog čega su se nagutale poput deva. Prtljažnik je imao debelu kožu s malom ćelavom na kraju. Služila je za podizanje predmeta i dovođenje u usta. Također, prtljažnik je pomagao životinjama da očiste put: grane su se odmakle, trupci su se povlačili itd.
Kutnjaci životinja imali su povećanu snagu, jer su oni najčešće mljeli većinu hrane. Zubi su bili redom u kutovima. Zanimljivo je da se kutnjaci kutnjaka postupno brišu u bazi, a na njihovim mjestima rastu novi.
Hipoteze o izumiranju mamuta
Unatoč činjenici da su mamuti hodali Zemljom četiri milijuna godina, postepeno su potpuno nestali. Stoljetna iskustva i proces evolucije nisu pomogli životinjama da se prilagode i opstanu. Utvrđeno je da suprotno uvriježenom mišljenju, mamuti nisu odmah izumrli. Da, konačno su nestali s lica Zemlje prije 10 tisuća godina. Međutim, glatki nestanak počeo je prije 120 tisuća godina.
Tijekom tog razdoblja klima na Zemlji dramatično se promijenila, ledeno doba zamijenjeno je zagrijavanjem, što se odrazilo i na mamute. Morali su se prilagoditi promjenjivoj klimi, što je također kompliciralo proces pronalaženja hrane. Zbog toga se broj postupno smanjivao, ali nije težio nuli.
Međutim, nakon sto tisuća godina postupnog izumiranja, u određenom su trenutku ove životinje naglo nestale. Do sada znanstvenici pokušavaju utvrditi točan uzrok, ali još uvijek ne mogu odabrati jednu od tri najvjerojatnije hipoteze.
Meteorit
Prva hipoteza, koja se čini najmanje vjerojatnom, je meteorit. Navodno je u to vrijeme na Zemlju pao fragment vanzemaljskog podrijetla, što je dovelo do oštre promjene klime na planeti. U to vrijeme bilo je još jedno ledeno doba, koje je naglo prestalo. Povećanje temperature izazvalo je nestanak većine životinja, uključujući mamute. Ova hipoteza nije potvrđena, jer arheolozi nisu pronašli dijelove komete.
Narod
Druga hipoteza odnosi se na ljude. Kada su prije nekoliko tisuća godina daleki preci modernog čovjeka počeli naseljavati Zemlju, aktivno su lovili razne životinje.
Mamuti su bili prioritet, jer su zbog velike veličine i strukturnih značajki bili nespretni. To im je omogućilo napad s vedra mjesta, namamiti ih u zamke. Da, tokom lova nekoliko se lovaca moglo oprostiti od svog života, ali pleme nije imalo dovoljno mesa više od jednog dana. Hipoteza tvrdi da su mamuti nestali zbog ljudi koji su ih počeli loviti u velikom broju.
Dramatične klimatske promjene
Treća hipoteza smatra se najvjerojatnijom. Ona sugerira da su mamuti nestali zbog naglih klimatskih promjena koje su se dogodile prirodno, a ne zbog meteorita.
Koja je hipoteza istinita - znanstvenici još nisu spremni dati konačan odgovor. Tijekom proučavanja povijesti planeta i mamuta, svatko izvodi određene zaključke na temelju kojih traži istinu.
Postoje tri hipoteze kojima se pokušava opravdati uzrok nestanka mamuta. Prvi se temelji na padu meteorita koji je promijenio klimu, zbog čega se te životinje nisu mogle prilagoditi. Drugi je vezan za promjene u prirodnim uvjetima koje se javljaju prirodno. Treće kaže da bi mamuti mogli nestati zbog ljudi koji su započeli masovni lov na njih.