Tijekom evolucije životinjskog svijeta razvijene su brojne metode koje povećavaju opstanak potomstva. Neke životinje nose mladunce na svojim tijelima, druge grade kuće za njih, a druge hrane potomstvo.
Takva roditeljska skrb osigurava povećani postotak preživljavanja vrsta, a za neke vrste - prijenos društvenog iskustva. U ovom članku bit će razmatrani najzanimljiviji slučajevi skrbništva nad roditeljima.
Brižni roditelji među ribama
Većina se riba ne brine za svoju mladunčad: nakon što su jaja stavila u vodu, riba se širila u različitim smjerovima. Ali u takvim ribama opstanak vrste osigurava ogroman broj jajašaca. Ali među ribama postoje brižni roditelji. Na primjer, nannostomus bira masne alge ili vodene biljke za zidanje kako bi zaštitile jaja. Borbe protiv riba grade gnijezdo iz vlastite sline! Obično mužjak to učini: on puni svoju slinu zrakom i usitnjava je u pjenu. Pržite se u takvom pjenastom gnijezdu pod budnim nadzorom "oca", koji ostaje s njima dok mladunci ne nauče jesti sami.
Trofeji polažu vrlo malo jaja - da bi spasili potomstvo, prisiljeni su nositi jaja, a zatim ih pržiti u ustima. Ali mladunci su udobni i sigurni! Ciklidi su se prilagodili da polažu jaja u školjke školjkaša.
Brižni roditelji - mekušci
Ne znaju svi da su hobotnice najpametnija stvorenja. Veličina njihovog mozga je velika, a struktura očiju složeno podsjeća na ljudski organ vida. Hobotnice nisu ništa gore od ljudi koji se brinu o svojim mladuncima. Nakon parenja mužjak hobotnica ubrzo umire, a ženka traži pouzdano utočište u kamenju, penje se tamo i odlaže jaja.
Zidarstvu je potrebna stalna opskrba temperaturom i kisikom, stoga tijekom cijelog razdoblja razvoja jaja ženka ne napušta svoje utočište, ne jede, već nježno zidane zidovima šipkama i izlijeva vodu iz sifona. Budući da razvoj jajašaca do izlaska malih hobotnica traje i do šest mjeseci, ženka na kraju umire od iscrpljenosti.
Mladiči koji izlaze iz jaja ne dobivaju socijalno iskustvo od roditelja, pa svi moraju učiti sami. Možda bi se hobotnice i vi na kraju mogli razviti u nešto razumnije, ali nedostatak socijalnog iskustva roditelja koji umiru prije nego što se rode dovodi ovaj proces u ništa.
Krokodili
Krokodili su poznati kao vodene životinje. Ali za razmnožavanje odlaze na kopno. Ondje grade gnijezda od improviziranih materijala - gline, kamenja i pijeska - u kojima će se nalaziti zidanje. Krokodili pažljivo čuvaju jaja, a nakon izlijevanja potomstva, jedan po jedan prebacuju male krokodile na neopasno mjesto.
Njega sisavaca i potomstva
Od vodenih sisavaca, najviše brižni roditelji su, naravno, kitovi i sperme, koji su živopisni. Trudnoća može trajati do godinu i pol.Bliže vremenu rođenja ženke kitova hrle ka obalama, zauzimajući različite tople uvale. Nakon rođenja mladunaca ženke se dugo brinu o njima. Štoviše, skrb o potomstvu je kolektivna kod spermatozoida, jer u blizini živi nekoliko ženki s novorođenčadima. Dok se neke ženke spuštaju u dubinu u potrazi za hranom, druge majke čuvaju mladunce koji još ne znaju roniti.
U slučaju opasnosti (na primjer, tijekom napada kitova ubojica), majke kitovi sperme nesebično štite ne samo svoju, već i tuđu djecu, često i same umiru. Također, briga se očituje u hranjenju potomstva. Kao i svi sisavci, kitovi imaju mliječne žlijezde čiji se kanali nalaze u trbušnim naborima tijela.