Koža morskog psa prekrivena je posebnom vrstom ljuskica - placoidom. Kiselost vode povećava se kao rezultat globalnog zagrijavanja.
Znatno velike količine ugljičnog dioksida koji ulaze u atmosferu apsorbiraju se morskom vodom. Ovaj postupak dovodi do povećanja njegove kiselosti. Ugljični dioksid, reagirajući s vodom, tvori nestabilnu i slabu ugljičnu kiselinu.
Sada je kiseli pokazatelj morske vode 8,1 g. Međutim, za manje od 300 godina smanjit će se na 7,3. Ti su podaci objavljeni u novom znanstvenom članku u časopisu Scientific Reports. Znanstvenici su dokazali da postepeno povećanje koncentracije kiselina u morskoj vodi predstavlja veliku opasnost za ljuske morskih pasa.
Čak i male količine kiseline mogu nagrizati pahuljice. Zbog toga se morski psi počinju osjećati loše i puno su lošije orijentirani u prostoru. Bez jake vage neće moći normalno loviti. To će poremetiti ionako krhku ravnotežu ekosustava.
Biolozi koji rade na južnoafričkom Sveučilištu u Stellenboschu, pod vodstvom L. Orswalda, proučavali su stanje ljuskica mačjih morskih pasa. Ribe su se 9 tjedana držale u vodi s nekim sadržajem kiseline. Tada su znanstvenici provjerili stanje vaga.
Pokazalo se da je kod one ribe koja je bila u blago zakiseljenoj vodi četvrtina vage potpuno uništena. Njihovo zdravstveno stanje značajno se pogoršalo.Morski psi koji su bili u kontrolnoj skupini i plivali su u običnoj vodi imali su samo desetinu zahvaćene vage.
Zanimljivo je da se morski psi mogu učinkovito oduprijeti pretjeranom zakiseljavanju staništa. Znanstvenici su ispitali krv 36 različitih riba koje su živjele u vodi niskog pH. Rezultati studije pokazali su da kako se unos karbonata u krvi povećava, tako se povećava i razina karbonata. Zbog toga ove ribe održavaju stabilnu kiselu krvnu sliku i ne umiru od promjena u kemijskim svojstvima vode.
Vage ne mogu podnijeti fluktuacije u kiselosti vode i zato se postepeno uništavaju. Ne može izdržati čak ni slabu ugljičnu kiselinu. I što više ugljičnog dioksida u zraku, to će utjecati više vaga i sporije će se oporaviti.
Vage igraju ogromnu ulogu u životu morskih pasa. Nisu samo zaštićeni. Jake vage potiču stvaranje malih zavoja u vodi. Zbog toga ribe mogu mnogo brže plivati i loviti.
Unatoč činjenici da ovaj eksperiment nije bio dug, a za njega su korištene samo 3 morske pse, koje su zadržane u umjetno zakiseljenoj vodi, rezultati su mu alarmantni. Čovječanstvo ima vrlo malo vremena da spriječi daljnje zakiseljavanje vode i spriječi ekološku katastrofu.