Život pingvina neraskidivo je povezan s vodom, u njemu provode 75% svog života. Ali, kao i svakom živom biću, ove ptice trebaju pitku vodu.
Teški životni uvjeti diktiraju njihov režim pijenja, a pingvini su im se izvrsno prilagodili.
Svježe ili slano?
Jedino je prirodno da životinje, ptice i ljudi trebaju svježu pitku vodu za život. Galapagoški pingvini imaju povoljne uvjete za život: ptice žive na Galapagoskim otocima, samo nekoliko desetaka kilometara od ekvatora. Prosječna godišnja temperatura ovdje je u rasponu od 23-24 ° C, često pada kiša, koja je glavni izvor slatke vode za životinje i ptice, uključujući pingvine. U nedostatku slatke vode, Galapagoški pingvini piju morsku vodu (odvojeno ili je gutaju s ribom i rakovima tijekom lova).
Antarktički pingvini su u teškom položaju: žive među ledom i hladnoćom, gdje nema izvora slatke vode. Da bi održale normalno funkcioniranje, ptice moraju piti slanu vodu. Jedini način za dobivanje slatke vode za antarktičke pingvine je uzimanje snijega svojim kljunovima. Ali ptice rijetko pribjegavaju ovoj metodi, jer je potrebno previše energije da bi se snijeg otopio i pretvorio u vodu.
Mužjaci mogu utažiti žeđ snijegom ako im ostane jaje ili tek izlegla pilić. Nakon što položi jaje dva mjeseca, ženka pingvina pliva u more, a tata pingvin sve ovo vrijeme ne može otići ni na minutu.Osim nedostatka vode, mužjak u tom razdoblju osjeća glad, pa povratkom ženke gubi i do 40% svoje težine.
Kako se pingvini nose s slanom vodom?
Ljudi dugo nisu mogli razumjeti kako pingvini mogu piti slanu vodu i istovremeno se osjećati dobro, jer sadržaj soli u morskoj vodi može doseći 3,5%. Ako osoba pije takvu vodu, doći će do poremećaja u funkciji bubrega, gastrointestinalnog trakta. Zbog velikog broja soli (klorida i sulfata), poremećena je apsorpcija vode u stanicama, razvija se dehidracija i pojavljuju se edemi. Produljena upotreba morske vode opasna je po život.
Znanstvenici su otkrili mehanizam kojim se pingvini štite od negativnih učinaka povećanih koncentracija soli. U njihovom tijelu postoji poseban organ - sol, ili inforbitalna žlijezda. Ovo je modificirana nosna žlijezda, koja se nalazi u prednjem dijelu kostiju ptica prisiljenih da piju morsku vodu (galebovi, pelikani, grbovi, kormorani, burad). Kod ptica koje se ne susreću sa konzumiranjem slane vode, ova žlijezda je slabo razvijena i ne funkcionira.
Rad solne žlijezde u pingvinima je da u njenim tkivima postoji proces filtriranja soli, što rezultira stvaranjem solne tajne. Ovo je tekućina, koja je 5% otopina soli - izlučuje se iz tijela kroz nosnice, teče kljunom. Na taj se način pingvini riješe viška natrijevog klorida i drugih soli i dobivaju slatku vodu.
Kako pingvini piju kad se izleguju?
Tijekom ljetnog razdoblja, pingvin dobija masnu masu, postotak masti može doseći 30-32% ukupne tjelesne težine. Potkožna masnoća štiti pticu od hipotermije i smrti, također je izvor energije u vrijeme kada pingvin nije u stanju loviti. Proces sagorijevanja masti popraćen je stvaranjem ugljičnog dioksida i vode - naziva se metaboličkim ili endogenim. Upravo ta voda pomaže pingvinu da dugo radi bez pijenja u teškim uvjetima, 100% zadovoljavajući potrebe tijela za tekućinom.
Sposobnost pingvina da proizvode endogenu vodu, piju slanu morsku vodu zajedno sa slatkom vodom samo je mali dio jedinstvenih karakteristika koje ove nevjerojatne ptice posjeduju.