Ryugu je gotovo zemaljski asteroid. Pretpostavlja se da će znanstvenici moći istražiti uzorke svemirskog materijala već 2020. godine.
Među tvarima koje će se sonda uskoro dostavljati Zemlji su ugljik i organske tvari. Svrha znanstvenika u proučavanju materijala je razumjeti kako su se takve tvari pojavile i širile u našem Sunčevom sustavu. Svemirski materijal uzet je zahvaljujući djelovanju posebne eksplozivne naprave. Zbog eksplozije tvar je izbačena iz dubine asteroida i prikupljena pomoću robota.
U 2018. godini mali su se roboti spustili na asteroid koji teži 450 milijuna tona i ima promjer od 920 metara. Zanimljivo je da je sonda do Ryugua stigla u roku od 3,5 godina. Povratak će biti puno kraći zbog približavanja asteroida našem planetu. Tako se početkom prosinca aktivira glavni motor, tako da će se put kući ubrzati.
Planirano je da sonda sleti u pustinju u Australiji. Pregovori su već u tijeku s vladom. Zanimljivo je da se 2010. godine japanska sonda već vraćala s asteroida na Zemlju s uzorcima kozmičke prašine. Unatoč činjenici da je slijetanje bilo povezano s nekim neuspjehom, znanstvenici su ipak uspjeli dobiti dovoljno materijala za ispitivanja. Hayabusa je detaljno istražio ovaj asteroid. Znanstvenici sada znaju i najmanja obilježja površine kozmičkog tijela, prirodu reljefa, prirodu njegove rotacije.
Zanimljivo je da se neko vrijeme ova sonda kretala kao umjetni satelit asteroida Ryugu.To se dogodilo kada se procesor pogoršao u blizini sonde, što je onemogućilo kretanje po površini predmeta. Stoga su znanstvenici odlučili da se sonda vrti oko površine asteroida. Kruženje oko njega nastavilo se nekoliko dana. Tada je sonda opet napravila meko slijetanje.
Japanski znanstvenici planiraju da uzorci materijala iz asteroida budu u zatvorenoj kapsuli. Nadalje, sonda će nastaviti putovanje i započeti istraživanje drugih svemirskih objekata. To je zbog činjenice da će na brodu ostati dovoljno goriva. Najbliži asteroid je WR1 2001. Pretpostavlja se da će svemirska sonda doći do površine ovog objekta oko sredine 2023. godine.
Rezultati ove studije od velike su važnosti za astronomiju. Nakon proučavanja uzoraka tla u laboratoriju, znanstvenici će moći razumjeti kakav je sastav tla imala u vrijeme kada je svemir bio mnogo mlađi. Ovo ne samo da će pružiti priliku za razumijevanje mehanizama migracije materije u svemir, već i za razumijevanje kako se život rodio. Rezultati analize asteroida također će omogućiti znanstvenicima da shvate je li moguće rađanje života na drugim planetima i njihovim satelitima i je li ga uopće bilo. Istraživanje asteroida približit će astronomima razotkrivanje još jedne misterije - pojave svemira.
