Oko 300 vrsta ptica živi na ili u blizini oceana, jedući ribu i drugi morski život. Tu se ubrajaju pingvini, skorbe, galebovi, galebovi, čaplje, lisice, skimeri, albatrosi, burad, fulmari, fregate, gannete, pupoljci, kormorani, tropske ptice i pelikani.
Neke su vrste uronjene u vodu iz zraka ili s visokih litica. Drugi klize površinom, skupljajući hranu za sebe. Neki, poput pingvina, mogu loviti svoj plijen kupanjem u vodi. Većina morskih ptica ima vodootporno perje i grube, mrežaste noge koje im pomažu da veslaju ili hvataju skliske ribe. Mnoge morske ptice okupljaju se u velikim kolonijama za razmnožavanje, često polažući jedno jaje.
Kolonije morske ptice
Ogromna većina morskih ptica okuplja se u ogromnim kolonijama, često se vraćajući na isto mjesto svake godine da se gnijezde. Neke se vrste gnijezde na tlu, dok se druge gnijezde na stijenama ili u gredicama. Morske stijene idealne su za gniježđenje, jer su izvan dosega većine grabežljivaca, ali su blizu mora, glavnog izvora hrane za ptice.
Zanimljiva činjenica: Arktička tern čini najduži put migracije od bilo koje druge ptice - oko 26 000 km između Arktika i Antarktika.
Kad se pilići izvade, roditelji ulove ribu kako bi nahranili svoje mladiće.Iz mrtve uličice može istovremeno nositi oko 10 riba u kljunu. Ptice koje se hrane dalje u moru, poput cehova, gutaju svoj ulov, a zatim, vraćajući se u gnijezdo, zakopavaju ga u kljunove svoje djece.
Arktički trn
Arktički trn provodi ljetne mjesece na Arktiku, odgajajući svoje mladiće. Potom leti na Antarkticu na udaljenosti od oko 13 000 kilometara, gdje provodi drugi ljetni ribolov uz obalu. Zatim se vraća na sjever. Ova ptica čini najdulje migracijsko putovanje od svih ptica., Tijekom svog života može letjeti više od milijun kilometara.
Zanimljiva činjenica: Albatros i petre iskrcavaju se samo kad se uzgajaju. Ostatak svog života proveli su leteći zračnim strujama.
Plave nogu gannets
Plave nogu su velike morske ptice. Gnijezde se na strmim liticama otoka Galapagos, kraj zapadne obale Južne Amerike, na ekvatoru. Ove se ptice zarone u more visoko iz zraka kako bi ulovile ribu. Njihova stožasta tijela lako se probijaju kroz vodu kad se kreću ispod površine mora.
Zanimljiva činjenica: Morske ptice često žive mnogo duže od kopnenih ptica, dostižući dob i do 60 godina.
Njihovi su kljunovi dugi i šiljasti, s nazubljenim rubovima za hvatanje riba. I mužjaci i žene imaju svijetloplave noge. Muškarci tijekom udvaranja pokazuju noge kako bi privukli partnera.
Galebovi
Galebovi su velike bijele ili sive ptice. Osim mačaka, galebovi obično žive blizu obale ili u unutrašnjosti, rijetko idući daleko u more.Imaju vrlo raznoliku prehranu: hvataju rakove i ribe u plitkoj vodi, kao i insekte, crve, jaja, male sisavce, sjeme, voće i ljudski otpad.
Galebovi uzimaju i kradu hranu drugim pticama. Oni mogu otpustiti čeljusti, dopuštajući im da jedu hranu velike veličine. Postoji preko 50 vrsta galeba, uključujući i galeb haringa i galeba s crnom glavom. Galebovi se okupljaju u velikim kolonijama radi gniježđenja. Često demonstriraju ono što se naziva „mobing ponašanje“ - napad na potencijalne grabežljivce i druge napadače.
Zanimljiva činjenica: Morske ptice konzumiraju velike količine soli kad piju i hrane se. Za uklanjanje viška soli imaju posebnu žlijezdu iznad očiju koja oslobađa slanu vodu. Ona trči pored njihovih kljunova i odteče dalje.
Veličanstvena fregata
Veličanstvena ptica fregate živi u vodama Srednje i Južne Amerike. Koristi toplinske tokove: topli zrak struji da leti do visine od 2500 metara. Ova zanimljiva, na svoj način, ptica hvata ribu i lignje, spuštajući se na površinu vode. Ali ona krade i od drugih morskih ptica, grizu im repove, prisiljavajući ih da oslobode svoj ulov.
Tijekom sezone parenja, grla mužjaka grlo postaje crvena i nabubri. Što je ova „torba“ veća i crvenija, to je vjerojatnije da ćete privući partnera.
Zanimljiva činjenica: Neke morske ptice gnijezde se u stijenama, poput giljotmi, leže šiljasta, kruškasta jaja. Manje je vjerojatnost da će se otkotrljati s ruba litice, nego ako su zaobljene.
Laka kola
Tropska, morska ptica koja gnijezdi kolonijama na oceanskim otocima preko Indijskog i Tihog oceana. Poznata je i kao Maori Amokura. Imajući male slabe noge, on teško hoda kopnom. Međutim, u zraku su tropske ptice pametni piloti koji često lebde prije ronjenja u površinske vode kako bi ugrabili svoj plijen. Oni čak mogu napasti da uhvate ronilačke ribe u zraku.
Zanimljiva činjenica: fregate nikad ne sletju na vodu, već uvijek ulove u letu.
Pelikani
Pelikani su velike morske ptice s velikim vrećama na grlu. Njihovi dugi kljunovi imaju kuku savijenu dolje na kraju gornje čeljusti. Koristi se za hvatanje krupne ribe, koju pelikan potom baca u zrak, tako da klizne okrenuta jednjaka.
Vreća za grlo koristi se za hvatanje male ribe iz vode, kao u ribarskoj mreži, a ne za skladištenje hrane i naknadnu probavu, kao što se ponekad vjeruje. Čim je pelikan ispustio vodu iz svoje vreće, on proguta svoj plijen čitav. Svi pelikani ribe s površine vode, osim smeđeg pelikana, koji obično roni za plijenom.
Zanimljiva činjenica: Frigata ptica, nekoć poznata kao ratna ptica, nazvana je tako zbog svoje navike piratstva - krađe ulova drugih ptica.
Mrtav kraj
Pahuljice su male crno-bijele morske ptice s narančastim nogama i narančasto-plavim prugastim kljunovima. Krila koriste kako bi ih gurnuli kroz vodu u potrazi za ribama.Mrtvi krajevi mogu u svojim kljunovima držati više od 80 sitnih riba koje nose kako bi nahranili svoje piliće. Zastoj se gnijezdi pod zemljom, ponekad u napuštenim zečjim minkama.
Petrels
Petreli klize ili pomiču površinu vode u letu. Perlica kratkog repa ima dugačka i uska krila za jedrenje. Ljeto provodi na australskoj obali. U travnju leti na sjever preko zapadnog Tihog oceana do Beringovog mora. Zatim se u rujnu vraća kroz sredinu oceana. Leti oko 15.000 kilometara u svakom smjeru godišnje.