U svakom trenutku, vađenje žive nije bilo bez gubitka za čovječanstvo. Ovo je metal koji je opasan za zdravlje i uzrokuje trovanje u cijelom tijelu. U industrijskoj proizvodnji živa je nezamjenjiva - to je jedini tekući metal.
Ali zanimanje za njega uvijek je bilo, posebno među obrtnicima u Srednjoj Aziji. Ovdje su se prvi rudnici žive pojavili u 6-4 stoljeću prije Krista.
Gdje se nalazi živa?
Metal je sadržan u mineralu zvanom cinnabar - crveni kamen, koji se od davnina koristio kao prirodno i visokokvalitetno bojilo. Ima žive u drugim mineralnim formacijama (otprilike 20 predmeta), ali sadrže malo ovog rijetkog metala.
Značajke ležišta žive
U industrijskoj proizvodnji živa je neophodna, jer je jedini tekući metal. Nema druge takve tvari u tekućem obliku na standardnoj temperaturi sa svojstvima karakterističnim za metale. Stoga je njegova vrijednost visoka pa se traga za cinobarom traži u svim zemljama.
Od drevne Kine i Indije danas je došla vjera u ljekovita svojstva ove tvari. Tamo su ga smatrali krvlju zmaja i pridavao je svete kvalitete srebrnom metalu dobivenom od njega. S vremenom je njegova ljekovita svojstva potvrdila i znanost. Sva su stoljeća alkemičari iz kombinacije žive i sumpora pokušavali dobiti zlato, što je značajno povećalo vrijednost metala.
Kako doći do žive
Cinnabar sadrži više od 85% živog sulfida, geolozi ne poznaju još jedan takav mineral bogat mineralima. Mineralni konglomerati nalaze se u obliku zrnastih ili romboidnih fragmenata u stijenama koji se javljaju na plitkim dubinama. Tijela žive nalaze se u ležištima kvarca, dolomita i škriljaca. Merkur se iz rude izvlači zagrijavanjem; u tom slučaju se u malim kapljicama spušta iz kamenih formacija, koje se skupljaju u posebne zaštićene spremnike.
Razvoj ležišta žive
U rudarskoj praksi razvoj živih tijela provodi se na više načina.
- Podzemne mine. U njima se stijena drobi eksplozijama, a zatim izbacuje na površinu. Ekstrakcija metala provodi se oksidacijsko-destilacijskim pečenjem, pri kojem se pri visokim temperaturama stvara para žive. Gotov proizvod je izoliran iz plinovite faze u fazu kondenzata i prikupljen.
- Metodom crpljenja plinova zagrijanih do 1000 stupnjeva u aditu. Ovaj postupak uzrokuje prijelaz metala u plinsku fazu. Prije početka postupka sorbent se rasprši u kutije s dnom u obliku rešetke i postavi u adit na stalke. Tada započinje hlađenje nosača energije, zbog čega se kondenzat koji sadrži živu taloži na sorbentu. Skuplja se i šalje u tvornicu za vađenje čistog metala.
Postoje i druge tehnologije iskopavanja žive, ali sve se svode na sifoniranje u primarnim oreolima rude, uvodeći plin sa žarnom niti kako bi se formirala para žive i sorbent, koji se zatim ekstrahira živim kondenzatom koji se nakuplja na njemu i šalje poduzeću, gdje nabavite metal.
Koje zemlje imaju ležišta industrijske žive?
Značajno bogatstvo žive nalazi se u utrobama nekoliko zemalja. To, Španjolska, Italija, Kina, Kanada, Meksiko, SAD, Srednja Azija. Španjolska je najbogatija nalazištima žive, čini 75% svjetskih rezervi metala, a najveći rudnik je Almaden. Počeo se razvijati prije više od dva tisućljeća.
U Rusiji se glavni događaji provode u Transbaikaliji, Kamčatki, Altaju i na Kavkazu. Poznata bogata ležišta žive su mine susjednih zemalja - Nikitovsky u Ukrajini i Khaidarken u Uzbekistanu (dolina Ferghana).
