Astronomi su otkrili da su se komete koje se kreću prema Suncu zaustavile na Jupiterovoj orbiti
Između orbita divovskih planeta otkriveni su kometi. Oni se presele u središnja područja našeg Sunčevog sustava iz udaljenih područja - Kuiperov pojas i još više nalaze oblak Oort. Oni su ovdje bačeni kao posljedica gravitacijskog udara i sudara. Ledeno nebeska tijela također dolaze ovamo iz regije kentaura - asteroida stjenovite prirode, raspoređenih u području između Jupitera i Neptuna.
Asteroidi se periodički približavaju ili Jupiteru ili nekom drugom planetu vlastitog tipa. Istodobno, oni se gravitiraju izbacivanjem izravno u središte Sunčevog sustava i kreću natrag u regiju Kuiper. Odatle se kreću, tako da se gravitacijom blokiraju između orbita ogromnih planeta. Nakon nekoliko milijuna godina, oni dobivaju novu orbitu i postaju isti ledeni kometi. Nazivaju ih i JFC - kometi obitelji Jupiter.
Sada je priroda ovog procesa, tj. transformacija kentaura u komete obitelji Jovian ostaje nejasna. Također nije sasvim jasno kako se ta nebeska tijela kreću u središnja područja Sunčevog sustava. Do sada, prema dostupnim podacima i metodama promatranja, nije istražen niti jedan svemirski objekt cijelo vrijeme takvog leta.
Astronomi sa sveučilišta na središnjoj Floridi Gal Sarid, zajedno s kolegama, nude rješenje ovog problema. Rezultate svog istraživanja objavili su u znanstvenoj publikaciji Astrophysical Journal Letters. U stvari, suočeni smo s potpuno različitom slikom procesa koji se odvijaju u orbiti najvećeg plinskog giganta u Sunčevom sustavu.
Znanstvenici su otkrili da tijela obitelji Jupiter imaju "privremeno utočište". Nalazi se u vanjskom dijelu orbite Jovia. Trenutno postoje dva kentaura, uključujući i 29P / Schwassmann-Wachmann 1. Periodično, ovaj svemirski objekt ima rep karakterističan za dugu kometu. Matematički modeli pokazuju da u ovom dijelu orbite može biti 20% asteroida kentaura.
Ova nebeska tijela ovdje samo privremeno ostaju. Nakon nekog vremena, pod utjecajem privlačnosti najvećeg planeta u Sunčevom sustavu, oni se razbiju, prelaze u središnju zvijezdu poput običnih kometa. 29P / Schwassmann-Wachmann 1 Centaur krenut će na isto putovanje za oko 4 tisuće godina. A u istoj će "okruženju" gravitacijska privlačnost privući i nove kentaurove asteroide. Očito će se ovaj proces nastaviti u nedogled.
Prema znanstvenicima, najmanje dvije trećine svih kometa obitelji Jupiter može ovako migrirati. Jesu li oni opasnost za naš planet još nije poznato. Možda će uvođenje novih promatranja u svemir i pomno praćenje takvih objekata pomoći da se razjasni njihova priroda i razumiju što one znače za naš planet. Oni će vam vjerojatno pomoći pronaći odgovor na neka pitanja vezana za formiranje i daljnji razvoj Sunčevog sustava.