Zijevanje je zaraznije od prehlade. Usput, niste još zijevali? Ako je tako, u dobrom ste društvu. Zijevali smo se, probudili se ujutro, zijevali, noću odlazimo u krevet. Puno zijevamo kad gledamo televiziju i sjedimo u razredu. Čak zijevamo i kad trčimo u parku.
Zanimljiva činjenica: neke životinje, poput majmuna i lavova, zijevaju kad su gladne.
Tko još osim ljudi zeva?
Ljudi nisu jedina bića na Zemlji koja zijeljuju. Mnoge druge životinje (od lava do riba) često imaju tendenciju otvaranja čeljusti u slatkom zijevanju. Kad vidimo zijevajućeg čovjeka, pomislimo da je umoran ili dosadan. Ali ako se sijamske borbe protiv riba zijevaju, pazite! Mužjak počinje zijevati kad na stranom teritoriju vidi stranog mužjaka. Slijedi nekoliko zijevanja, jedno u deset minuta. Tada riba napada drugu ribu i bitka izbija. Neke životinje, poput majmuna i lavova, zijevaju kad su gladne.
Zašto ljudi zijevaju?
Uobičajeno objašnjenje je da zijevamo kako bismo udahnuli više kisika, na primjer, u zagušenoj sobi. No, psiholog Robert Provine, koji proučava zijevanje, tvrdi da to nije istina. Ljudi koji udišu čisti čisti kisik ne manje od onih koji udišu običan zrak. Provine kaže da nitko ne zna točno zašto ljudi zijevaju i zašto je zijevanje toliko zarazno. Ali on to pokušava saznati.
Provine je dugi niz godina izvodio eksperimente zijevanja na sveučilištu u Marylandu. U jednom od pokusa, subjekt je sjedio u mirnoj sobi i razmišljao o zijevanju. Kad je osjetio potrebu da zijeva, pritisnuo je gumb. Kad je zijevanje završilo, ponovno je pritisnuo gumb.
Provine je otkrio da je prosječno trajanje zijevanja šest sekundi. Jedan od ispitanika, koncentrirano, zijevao je 76 puta tijekom pola sata. Tada se Provine snimio na videokasetu - zijevajući i nasmiješen. Tijekom demonstracije ove video kasete subjektima samo se jedan od pet gledatelja nasmiješio kao odgovor na Provine, ali polovica gledatelja zijevala je zijevajući. Zaključak: zijevanje je mnogo zaraznije od prijateljskog raspolaganja.
Zašto zijevati?
Kad zijevamo, glava se odbacuje, donja čeljust se spušta, oči treptaju, a obrve se namršte. Provine naglašava da istezanje obično istodobno zijevamo, pa može doći i zijevanje - ovo je svojevrsno istezanje za mišiće glave i vrata. Ali zijevanje, osim toga, uzrokuje kašnjenje krvi koja nosi kisik u mozgu.
Dakle, zijevanje nas može i probuditi i umiriti. Pokušajte promatrati sebe, savjetuje Provine, i shvatit ćete da zijevanje nije samo dubok dah. Ako stisnete usne kad započne zijevanje i pokušate udahnuti kroz nos, provjerite je li to apsolutno nemoguće. Ako bi zijevanje bilo samo dubok dah, mogli biste disati nos s jednakim uspjehom tijekom zijevanja.
Zašto je zijevanje zarazno?
Provine vjeruje da je zijevanje toliko zarazno da je mozak možda programiran da na zijevanje odgovori lice. Kad su preci modernih ljudi živjeli u stadima, možda je zijevanje bilo sredstvo za usklađivanje ponašanja članova stada. Zijevanje, koje se prenosi s osobe na osobu, moglo bi poslužiti kao signal: vrijeme je za spavanje ili je vrijeme za lov!