U divljini možete pronaći biljku koja nalikuje sjemenskom krastavcu. Odakle je nastalo tako neobično ime i je li moguće ovu biljku pojesti za hranu?
Ludi krastavac - Opis
Ludi krastavac (ili eckallium) je zeljasta biljka. Može biti godišnja ili višegodišnja. Ovo je jedini predstavnik vrste. Raste na morskim obalama, padinama s glinenim tlom. Može se naći i u zagađenim mjestima ili na cesti. Najčešća biljka u Maloj Aziji, na Sredozemlju, na Krimu, u južnom dijelu europske Rusije.
Također, ovaj se naziv koristi u odnosu na nekoliko drugih biljaka, jer po nekim svojstvima nalikuju ludom krastavcu. Među njima su ehinocistis i ciklanter.
U čemu je tajna tako neobičnog imena? Biljka eccallium jako sliči krastavcu zbog dlakavih stabljika i grančica, velikih, mekanih, hrapavih listova i malih žutih cvjetova.
Zanimljiva činjenica: ako ludi krastavac ne nađe potporu, širi se u gustom sloju na površini zemlje. Dakle, može pokriti oko 7 m2. A sjeme se ispaljuje na udaljenosti od 6 m.
Podsjećaju nas na uobičajeno povrće i voće ludog krastavca. Imaju zelenkast nijansu, duguljast jajolik oblik. Također, plodovi su bodljikavi na dodir, a u duljini dosežu u prosjeku 5 cm.
Ali najzanimljivija je unutrašnjost voća.Tijekom zrenja, meso ludog krastavca postaje što je moguće mekše i tekuće. U njemu lebde crne sjemenke. Ako barem malo uznemiri ovo voće, ono eksplodira pod velikim pritiskom - unutarnji sadržaj krastavca odleće van.
S obzirom na to da biljka gusto curi na površini tla, eksplozija jednog ploda utječe na druge. Tijekom ovog razdoblja, bolje je ne prilaziti velikom grozdu krastavaca, jer je u slučaju sudara udarna sila odlazeće stabljike prilično velika.
Svojstva biljke
Eccallium se ne koristi za hranu, jer se ova biljka smatra otrovnom. Osobito sadrži mnogo različitih alkaloida. To su tvari koje mogu sadržavati dušik, ugljik, vodik, sumpor, klor i druge komponente.
Vrijedno je napomenuti da mnogi alkaloidi mogu imati terapeutski učinak, ali pod uvjetom upotrebe malih doza. Ova svojstva ludog krastavca koriste se u medicini, uglavnom u narodnoj. Zbog toksičnosti biljke, treba ga uzimati isključivo po preporuci i pod nadzorom liječnika.
Echinocystis se koristi samo kao ukrasna biljka. I jestiva se ciklanda u većini zemalja jede, ali ne treba ih brkati s pravim ludim krastavcem.