Ponekad na noćnom nebu možete promatrati prekrasan prizor, koji nazivamo zvjezdani pogled. Ali koja je prava priroda ovog fenomena?
Padaju li zvijezde?
Zvijezda u astronomskom konceptu je ogromna vruća kugla vrućeg plina, mnogostruko veća od našeg planeta. Ne morate ni zamisliti u što bi se Zemlja pretvorila ako bi se jedna od zvijezda stvarno odlučila srušiti na nju. Zvijezda koja nam je najbliža je Sunce. Ovo nije najveća zvijezda u galaksiji, ali njena je veličina stotinu puta veća od parametara našeg planeta.
Ono što nazivamo zvijezdama pucanja su meteori koji počinju svijetliti dok lete kroz atmosferu planeta. Njihova luminiscencija nastaje zbog velike brzine kojom oni snažno svijetle od trenja protiv plinova. Stotine milijuna meteora dnevno prolaze kroz atmosferu, a samo nekoliko ih stigne do zemlje, postajući meteoriti. Poslijepodne, sunčeva svjetlost ne dopušta im da se vide. No noću, kad atmosfera postane prozirna, vrlo su slične zvijezdama. Često je leteća zvijezda može promatrati svijetli vlak. Ovo je nakupljanje plina i najmanjih čestica kozmičke prašine.
Zvijezde kiše
Ponekad velik broj meteora istovremeno padne u atmosferu, stvarajući dojam kiše od svjetlosnih čestica. U astrologiji se ovaj fenomen naziva "meteorski pljusak". Razlog za to je sjecište orbita planeta i velika skupina kozmičkih čestica, u većini slučajeva formirana od ostataka kometa.Kao i sva kozmička tijela, i ove meteorske rojeve imaju svoje orbite. Stoga se njihov sudar s atmosferom može istovremeno promatrati u isto vrijeme.
Najspektakularnija i najljepša zvijezda kiša pada sredinom kolovoza. Ovaj meteoritski pljusak, nazvan Perseidom u čast sazviježđa Perseus, ostatak je repa komete Sfivt-Tuttle koji se na nebu može vidjeti svakih 135 godina. Postoji nekoliko desetaka drugih poznatih meteorskih pljuskova. Ali oni su manje intenzivni od Perseida.
Brzina Perseidovih čestica je u prosjeku toliko velika, oko 200 tisuća km u sekundi da se njihov kontakt s atmosferom pretvara u snažne bljeskove, jasno vidljive čak i golim okom. Planeta ulazi u Perseide početkom juna, tako da su osamljene zvijezde za snimanje vidljive tijekom cijelog ljeta. Ali upravo u kolovozu dolazi do vrhunca njihove aktivnosti, kada do 100 meteora istovremeno uđe u atmosferu, pretvarajući noćno nebo u nevjerojatan spektakl. Dostupan je samo stanovnicima sjeverne polutke.