Kao što se sjećate sa školskog tečaja prirodne povijesti, zvijezde su predmeti koji imaju mogućnost emitiranja vlastite svjetlosti. Suprotno tome, druga nebeska tijela poput planeta, satelita, asteroida i kometa su vidljiva na nebu zbog reflektirane svjetlosti, ona nemaju svoj sjaj. Jedine iznimke su meteoriti koji padaju u Zemljinu atmosferu, a padaju zbog svoje gravitacijske sile. Oni djelomično ili potpuno izgaraju u procesu pada zbog trenja o česticama zraka, a zbog toga sjaju.

Ali zašto zvijezde blistaju? Ovo je zanimljivo pitanje na koje su astronomi spremni dati iscrpan odgovor.

Povijest proučavanja zvijezda i njihovog sjaja

Tijekom dugog razdoblja astronomi nisu mogli postići konsenzus o prirodi zvjezdanog svjetla. Ovo je pitanje pokrenulo brojne sporove kroz stoljeća. Ti sporovi nisu bili samo znanstvene naravi - u zoru civilizacije ljudi su gradili brojne mitove, legende i vjerske spekulacije koji objašnjavaju prisutnost zvijezda na nebu i njihov sjaj. Na isti su način stvorene legende i svakodnevna objašnjenja drugih astronomskih pojava opaženih na nebu - kometa, pomračenja, kretanja zvijezda.

Zanimljiva činjenica: neke su civilizacije vjerovale da su zvijezde na nebu duše mrtvih, dok su druge vjerovale da su to šeširi sa noktima koji su prikovali nebo. Sunce se oduvijek smatra odvojeno, nije se smatralo među zvijezdama tisućljećima, previše se razlikovalo po svom izgledu, promatrano s površine Zemlje.

Razvojem astronomije pojašnjena je pogrešnost takvih zaključaka, a zvijezde su se počele istraživati ​​iznova, poput Sunca. Nakon toga bilo je moguće pojasniti da je Sunce također zvijezda. Moderni znanstvenici najbližu rasvjetu nama klasificiraju kao crvenog patuljka. Međutim, priroda sjaja Sunca i drugih zvijezda pokrenula je mnogo polemika do nedavno.

Teorije koje objašnjavaju sjaj zvijezda

U 19. stoljeću mnogi su znanstvenici smatrali da je postupak paljenja na zvijezdama potpuno isti kao u bilo kojoj zemaljskoj peći. Ali ta se teorija uopće nije opravdala. Teško je zamisliti koliko goriva treba biti na zvijezdi da bi moglo dati toplinu milijunima godina. Stoga ovu verziju ne vrijedi razmatrati. Kemičari su vjerovali da se na zvijezdama događaju egzotermne reakcije koje osiguravaju snažno oslobađanje velike količine topline.

Ali fizičari se neće složiti s takvim objašnjenjem, iz istog razloga kao i s postupkom izgaranja. Rezerve tvari koje uđu u reakciju moraju biti ogromne kako bi se održala blistavost zvijezda i njihova sposobnost davanja topline.

Nakon Mendeleevih otkrića, situacija se opet promijenila kako je započela era proučavanja zračenja i radioaktivnih elemenata. U to vrijeme, toplina i svjetlost koje stvaraju zvijezde i Sunce, bezuvjetno pripisane reakcijama radioaktivnog raspada, ova je verzija već desetljećima postala općeprihvaćena. Nakon toga je više puta usavršen.

Trenutno mišljenje znanstvenika o uzrocima zvjezdanog sjaja

Moderni znanstvenici potpuno su uvjereni da je nuklearna fuzija koja se događa u jezgrama zvijezda sposobna osigurati oslobađanje količine energije koju svaka zvijezda emitira svake sekunde. Ovaj je postupak sposoban osigurati luminiscenciju i stvaranje topline u ogromnim količinama u milijardama godina.

Stoga se teorija smatra općenito prihvaćenom. Energija iz utrobe prelazi u plinske školjke zvijezde, odakle njeno zračenje dolazi izvana. U krugovima astronoma postoji mišljenje da je potrebno desetine, stotine tisuća godina da se energija iz utrobe neke zvijezde pomakne na njenu površinu - to nikako nije trenutni proces. Stoga zvijezda može dugo svijetliti čak i nakon što sinteza u crijevima prestane zbog nedostatka početnih kemijskih elemenata.

Svjetlost iz bilo koje zvijezde ne stiže odmah do Zemljine površine. Čak i od Sunca, zvijezde najbliže našem planetu, treba oko 8 minuta. Sljedeća zvijezda najbliža našem planetu je Proxima Centauri. Da bi svjetlost stigla do Zemlje, potrebne su više od četiri godine.

Svjetlost udaljenih zvijezda prolazi još duže - tisućama, desecima i stotinama tisuća godina. Nebo koje se vidi danas je svojevrsni odraz prošlosti, zvijezda koja je već umrla može nam se činiti da postoji sve dok nam svjetlost ostaje na putu. Moguće je da je niz zvijezda koje se svake večeri mogu vidjeti na nebu već odavno nestalo, ali ljudi ih i dalje promatraju zbog činjenice da sjaj na putu još nije nestao.

Tako zvijezde sjaje zbog nuklearne fuzije koja se događa u njihovim utrobama.Taj postupak osigurava oslobađanje ogromnih količina energije svake sekunde, dok gorivo u utrobi zvijezde traje milijunima godina. Kad se elementi potrebni za održavanje nuklearnog procesa iscrpe, zvijezda je u mogućnosti da svijetli u prilično dugom vremenskom periodu. Zatim se transformira, a zatim se potpuno urušava, tvoreći maglu iz raspršenih plinova, crne rupe ili drugog predmeta. Ali dok zvijezda zrači energijom - ona živi.