Koale su simpatična stvorenja koja se često mogu vidjeti na granama drveća. Međutim, jednostavne na prvi pogled kreacije imaju mnogo zanimljivih osobina i osobina svojstvenih samo njihovom izgledu.
Podrijetlo vrste
Znanstvenici još uvijek ne mogu zaključiti kada su se upravo te životinje pojavile. Neki vjeruju da su njihovi daleki preci živjeli tijekom kasnog miocena: prije 11-5 milijuna godina. Drugi vjeruju da su prve koale počele naseljavati Australiju u pliocenu: prije 5-3 milijuna godina.
Budući da biljojeda praktički nema rodbinske veze s drugim životinjama, usprkos nekim zajedničkim osobinama s medvjedima, nije moguće preciznije utvrditi njihove pretke i evolucijske značajke.
Priča o otkriću
Budući da ove životinje žive u Australiji, stručnjaci za povijest mogu sugerirati da ih je prvi otkrio Tim Cook, poznati putnik koji je 1770. otkrio ove krajeve, nakon čega je nekoliko puta osnovao ekspedicije. Međutim, pomor se nije susreo s koalama zbog banalne loše sreće. Budući da životinje provode svo vrijeme na drveću i malo se kreću, putnici koji nisu ni razmišljali gledajući grane eukaliptusa izgubili su ih iz vida.
Čovječanstvo se s ovim životinjama prvi put upoznalo 1802. godine, kada je guverner Novog Južnog Walesa dobio paket od vojnika Baralliera. Unutar kutije pronašao je alkoholno truplo nepoznatog stvorenja. Ovaj nalaz pobudio je veliko zanimanje znanstvenika i oni su ga počeli proučavati. Međutim, godinu dana kasnije ljudi su se osobno susreli s koalama, a nakon nekog vremena objavljen je i veliki članak u jednom od znanstvenih časopisa koji je ovu životinju detaljno opisao.
Zanimljiva činjenica: Unatoč činjenici da koale žive samo u Australiji, njihovo stanište obuhvaća milijun kvadratnih kilometara.
Nekoliko godina smatrali su se bliskom rodbinom maternice, pišući u jednom obliku. To i ne čudi, jer su ove životinje slične po izgledu i dvospolni marsupials, što su zoolozi doveli u zabludu. Ali točnijim proučavanjem koala izdvojile su se u zasebnom obliku.
Dugo vremena su ove biljojede nađene kod ljudi samo u Novom Južnom Walesu. Ali 1855. godine primijećeni su u Victoriji. I već u XX stoljeću, 1923. godine, naišli su u Queenslandu.
Zašto je koala tzv
Naziv životinje zasnovan je na riječi Darak gula, što u prijevodu znači "proždrljivost". S obzirom na to da koale stalno sjede na drveću i žvaću lišće eukaliptusa, to nije odabrano slučajno. Riječ je brzo preuređena u kooli. Nakon nekog vremena, drugi samoglasnik "o" promijenio se u "a", i pojavio se poznati koala.
1817. godine njemački paleontolog Goldfus u ime je dodao riječ cinereus, što znači "pepeo". Do sada se službenim imenom vrste smatra cinereus koala.
Zanimljiva činjenica: U to su vrijeme ljudi vjerovali da koala u jednom od europskih dijalekata znači "ne pije", ali kasnije je ta teorija odbačena.
Nakon što je James Cook otkrio Australiju, lokalni Aboridžini počeli su voljno komunicirati s ostatkom svijeta i komunicirati s mornarima. Zahvaljujući tome, neki od njih brzo su naučili engleski. I stanovnici plemena koji govore engleski jezik počeli su zvati životinje medvjeda koala, što u prijevodu znači "medvjed koala". Izraz je brzo stigao i u druge zemlje, gdje ga mnogi stanovnici i dalje koriste, čak ne sumnjajući da je to pogreška.
Opis, izgled i značajke
Izvana su koale neke od najsmješnijih životinja. Imaju veliku glavu u odnosu na tijelo, nos impresivne veličine i široke uši koji strše u različitim smjerovima. Na takvom licu, malene zrcalne oči, postavljene daleko, izgledaju posebno smiješno.Unatoč ispupčenom trbuhu i maloj tjelesnoj veličini, životinje imaju snažno i zbijeno tijelo, inače ne bi mogle cijeli život provesti u drveću, prilijepši za grane.
Veličina pojedinca ovisi o tome gdje živi: u južnom ili sjevernom dijelu Australije. Koala, živi u toploj klimi, naraste do 85 cm i može težiti do 15 kg. Stanovnici sjevernih zemalja, zbog okolišnih uvjeta, razvijaju se lošije i mogu se protezati samo do 60 cm, a masa često doseže oznaku od 5 kg.
Mužjaci rastu veći od ženki, ali imaju manje uši. Njihov je želudac sposoban izlučivati izlučevine kako bi privukao ženke. Ženke ispred imaju preklopnu vrećicu za nošenje mladunaca. Postoje mliječne žlijezde.
Koali imaju snažnu čeljust. Ukupan broj zuba je trideset. Prednji su oštri sjekutići zahvaljujući kojima je lako rastrgati gusta lišća eukaliptusa. Na rubovima su žvakaći zubi koji mogu brzo mljeti hranu u kašu.
Šape životinja su duge i jake. Dlan prednjih udova sastoji se od pet dugih prstiju, a kad koala zgrabi granu, ona stavlja dva na jednu stranu i tri na drugu kako bi osigurala što čvršći stisak. Zadnje noge imaju izražene palčeve koji nemaju nokte, kao i još četiri prsta s malim kandžama. Koriste se i za lijepljenje debla stabla.
Zanimljiva činjenica: jastučići na udovima koala imaju jedinstvene otiske prstiju, poput onih na ljudima.
Većina tijela biljojeda prekrivena je gustim, mekim sivim krznom. Njegova duljina kod odraslih doseže 3 cm. Unutarnji dio nogu i trbuha prekriven je bijelom dlakom, nalazi se i na licu životinje, tvoreći bradu i brkove. Na stražnjem dijelu koale nalazi se mali rep nalik medvjedu u obliku, ali prilično ga je teško pregledati golim okom.
Unatoč velikoj glavi, biljojedi imaju vrlo mali mozak. Zoolozi sugeriraju da je to zbog loše prehrane njihove prehrane, zbog čega tijelo prima samo određene vitamine i hranjive tvari.
Gdje živi koala?
Koale žive samo u Australiji, u područjima gdje rastu stabla eukaliptusa. U početku su naselili jugoistočni dio kopna, ali kasnije su se neki pojedinci preselili na zapad, prema otocima Kunguru i Magnitny. Da bi povećali broj vrsta, ljudi im još uvijek pomažu da se nastane u Australiji, prevozeći životinje iz Viktorije u druge krajeve uz povoljne uvjete.
Sada se biljojedi nalaze u svim područjima zemlje u kojima ima eukaliptusa. Zbog toga pokrivaju prilično veliko područje, ali njihova gustoća nije brojna. Postoje mjesta od stotine kvadratnih kilometara u kojima živi samo jedna koala. Ali postoje i zemljišta u kojima se na jednom hektaru može zbiti do osam jedinki.
Najpovoljniji uvjeti za ove životinje su šume s vlažnom toplom klimom.
Koliko živi koala
In vivo, koala može živjeti 13-18 godina. Zahvaljujući odmjerenom načinu života, ona praktički ne troši energiju i ne troši tijelo. U umjetnim uvjetima, pod budnom ljudskom kontrolom, biljojeda može živjeti i do 20 godina, jer se može ponašati još pasivno.
Je li koala medvjed?
Unatoč činjenici da su Australci i lokalni Aboridžini nazvali životinje "medvjeđim koalom", to je pogreška. Koale nisu povezane s medvjedima. Iako imaju neku sličnost s njima, s njima nemaju nikakve veze. Međutim, kada su znanstvenici to utvrdili, fraza koala medvjeda toliko se čvrsto utvrdila u svakodnevnom životu da je još uvijek nije moguće iskorijeniti. Do sada je srodstvo koala dokazano samo s maternicama i kengurima, ali čak ni s tim životinjama nemaju jaku genetsku povezanost.
Što jede koala?
U prehrani ovih životinja postoje isključivo stabla eukaliptusa.U Australiji ih ima dovoljno svake godine, tako da je biljojedi dosta hrane, iako se kvrgavi listovi i marsupijalne vjeverice također hrane eukaliptusom. Tijekom obroka, koale pažljivo žvaču listove, pere ih u kašu. Ne gutaju meso, već ih ostavljaju iza obraza da se kasnije osvježe.
Jetra životinja je vrlo moćna. Budući da lišće eukaliptusa sadrži otrov, organ djeluje kontinuirano, štiteći ga od trovanja. Zbog dobrog mirisa, koale mogu odabrati one lišće koje sadrže najmanje otrovnih tvari. Do jeseni se koncentracija otrova povećava, a potom se koale mogu preseliti u rijeke, budući da drveće raste u blizini vode, u kojoj se otrov formira u tako obilnoj količini. Od 600 vrsta eukaliptusa životinje radije jedu samo 30. mjesto.
Koale ne konzumiraju drugu hranu jer se njihov mali metabolizam nije u stanju nositi s njom. Ali vlaknasti listovi eukaliptusa, utrljani u kašu, crijeva savršeno prihvaća. Svakog dana životinja pojede 500-1000 grama, proces prehrane može potrajati i do 8 sati, nakon čega se uranja u san 12-17 sati.
Zanimljiva činjenica: ponekad koale mogu jesti zemlju. Ovim pokušavaju nadopuniti opskrbu enzimima u tijelu.
Koale praktično ne piju. Dok jedu lišće eukaliptusa, ližu rosu s njihove površine, a ova količina tekućine je dovoljna. Međutim, postoje situacije kada se životinja može spustiti do jezerca i piti veliku količinu vode, na primjer, u slučaju bolesti ili tijekom suše.
Značajke karaktera i stila života
Koale imaju smiren karakter i većinu svog života provode na drveću. Popodne spavaju, a spavanje može trajati i do 20 sati. Zaspavaju u sjedećem položaju, čvrsto se stežući za grane. Probudivši se u mraku, životinja počinje jesti lišće, nakon čega se opet uranja u dubok san.
Nakon sporog reagiranja, koale se malo kreću, a ako im pažnja odvrati pažnju, mogu se potpuno zamrznuti za nekoliko sati na mjestu, zavirivši u objekt. Tijekom tog razdoblja, zvijer će biti potpuno nepomična.
Unatoč sporosti, koale su u stanju brzo penjati na drveće. A kad vide opasnost, mogu skočiti s grane i sakriti se od pogleda, bježeći na sve četiri. Uobičajena brzina kretanja po zemlji kod zvijeri je približno 4,06 km / h, ali se tijekom trčanja povećava nekoliko puta. Ako se nije moguće sakriti od progonitelja, biljojeda može glasno vrisnuti, iako u svakodnevnom životu praktično ne stvara zvukove.
Međutim, bojazni koale su samo u odnosu na protivnike koje ne mogu pobijediti. Ali ako neprijatelj nije tako strašan, može se boriti s njima, vješto rukujući snažnim rukama.
Koale su miroljubive za ljude. Ako im ljudi ne naštete, životinje dragovoljno idu u njihove ruke i dopuštaju im da se brinu o sebi. Nije ni čudo što su u umjetnim uvjetima sposobni živjeti mnogo duže.
Socijalna struktura
Svaki pojedinac živi na zasebnom teritoriju koji je prethodno označen. Žene u većini slučajeva su neutralne prema nepozvanim gostima koji se pojavljuju na njihovim zemljama. Ali ako mužjak vidi drugu koalu koja je ušla u njegovo područje, tada će sigurno napasti kako bi istisnuo neprijatelja.
Čak se i u zoološkim vrtovima, nalaze se na istom teritoriju, pojedinci pokušavaju izdvojiti jedan od drugog, zauzimajući suprotna stabla.
Rasplod
Ženka je u stanju roditi potomstvo već u dobi od dvije godine, ali mužjaci napokon sazrijevaju tek do 4. godine života. Porođaj se javlja jednom u dvije godine. Za uzgoj koala razlikuje se razdoblje od rujna do veljače. Budući da je u populaciji rođeno mnogo više ženki, mužjak za to vrijeme posjećuje od 2 do 5 ženskih predstavnika. Da bi privukao pažnju, putuje teritorijima, obilježava stabla i glasno plače.Tako pokušava privući pažnju ženki koje žive u blizini. Ako se susretnu dva mužjaka, mogu se pridružiti bitci za pažnju ženke. Potonji zauzvrat uvijek bira jedan veći i glasniji.
Nakon što mužjak obavi svoj posao, on se vraća na svoj teritorij i ne sudjeluje u daljnjem obrazovanju potomstva. Trudna ženka ostaje na mjestu i vodi svoj uobičajeni način života: hrani se i spava. Trudnoća traje od 30 do 35 dana. Najčešće se rodi jedno dijete, vrlo rijetko dvoje.
Zanimljiva činjenica: Mladić koala rođen je potpuno ćelav. Duljina mu je samo 1,5 cm, a težina 5 g.
Prvih šest mjeseci dijete sjedi u majčinoj torbi i hrani se mlijekom. Njegovo tijelo neprestano prima hranjive tvari koje koristi za povećanje mase, rast i razvoj organa. Dobivši dovoljno snage, dijete puze iz torbe i počinje se navikavati na svijet oko sebe. Većinu vremena provodi na leđima ženke.
Otprilike u sedmom mjesecu života, mala koala prestaje piti majčino mlijeko i počinje se hraniti svojim izlučevinama. Potonji su poluprobavljena kaša iz lišća eukaliptusa. Takva je "dijeta" potrebna da bi se tijelo životinje postupno naviknulo na hranu za odrasle i naučilo se nositi sa otrovima. Ako bi dijete odmah počelo jesti eukaliptus, njegova krhka jetra jednostavno bi propala zbog velikog opterećenja. Apsorpcija otpadnih proizvoda majke traje mjesec dana. Kad životinja osjeti da je spremna jesti u potpunosti, prestaje ovisiti o nekome u pogledu hrane.
Mlade ženke žive s majkom oko godinu dana. U ovoj dobi postaju neovisni i kreću u potragu za praznim teritorijima koja će se naseljavati. Mužjaci, budući da se razvijaju puno sporije, mogu biti u blizini majke dvije do tri godine.
Prirodni neprijatelji koala
Koale nemaju prirodnih neprijatelja. Budući da cijeli život jedu eukaliptus, njihova dlaka i vlasi zasićeni su oštrim mirisom ovog stabla. Predatori ne napadaju, jer njihovo će meso biti bez ukusa. Naturalisti su zabilježili samo nekoliko slučajeva kada su divlji psi napadali biljojede, ali predatori to nisu radili zbog hrane, već zbog zablude.
Nažalost, najveća opasnost za koale je čovjek. Ljudi koji žive u Australiji redovito sječu hektare eukaliptusnih šuma, zbog čega su životinje prisiljene na preseljenje na nove teritorije. Spore životinje često kreću na put, gdje se iz samo njima poznatih razloga smrzavaju i stoje nepomično nekoliko sati, ili dok se automobil ne pojavi na putu.
Zbog iste vrste prehrane i dobivanja samo određenih vitamina, koale imaju slab imunitet. Mogu se razboljeti doslovno iz neba, a među njima su razvijene sljedeće bolesti:
- periostitis lubanje;
- sinusitis;
- konjunktivitis;
- cistitis;
- upala pluća.
Ponekad bolest prođe bezopasno, a nakon par dana životinja nastavlja sjediti na granama i jesti lišće kao da se ništa nije dogodilo. Ali ponekad nastaju čitave epidemije. Primjerice, u prošlom stoljeću broj koala uvelike je smanjen zbog upale pluća. Nos je također problematično biljojedi: sinusi su često upaljeni, što se može pretvoriti u ozbiljnu komplikaciju.
Stanovništvo i stanje vrsta
Trenutno u Australiji u prirodnim uvjetima živi oko 43 tisuće koala. Nekoliko tisuća više nalazi se u prirodnim rezervatima. Njihov izgled još nije postavljen kao "na rubu izumiranja", ali tijekom posljednjih desetljeća broj zastupnika se postupno smanjivao.
Pored redovnih bolesti, muškarac je imao ruku i u oštrom padu broja koala. Dok lov na te životinje nije bio zabranjen u Australiji 1927. godine, ljudi su redovito češljali šume s ciljem da donesu kući nekoliko pahuljastih leševa.Koalo krzno bilo je od velike vrijednosti, jer se koristilo za izradu tople i lijepe odjeće. Ali kad je postalo zabranjeno loviti ih, ukupan broj biljojeda počeo se postupno povećavati.
No, unatoč činjenici da su ih ljudi namjerno prestali progoniti, životinje se redovito susreću sa šumskim požarima i drugim okolišnim čimbenicima koji onemogućavaju lagodan život.
A ponekad i sami koale postaju uzrok njihovih problema. Na primjer, 2015. godine u Viktoriji njihov je broj postao toliko visok da su ojačali većinu stabala eukaliptusa koja raste na tim zemljama. Tada je državna vlada odlučila uhvatiti i eliminirati 700 pojedinaca. Unatoč tako okrutnim mjerama, pomoglo je preživjeti ostatku Koala, koji su prestali osjećati glad i nedostatak resursa.
Kako će se broj biljojeda mijenjati u budućnosti nije poznato, ali ljudi Australije pokušavaju učiniti sve što je potrebno kako bi ih zaštitili. Na primjer, nakon zloglasnih australskih požara, preživjele koale dodijeljene su prirodnim rezervama i drugim teritorijima kako bi mogle započeti novi život na novom mjestu. Također, zoolozi često patroliraju velikim površinama, pomažući životinjama u potrebi.
Vrste Koalasa
Kao što je gore spomenuto, koale su zastupljene jedinom vrstom cinereus koala. Kod životinja ne postoji podjela na podvrste, usprkos nekim vanjskim značajkama, ovisno o mjestu prebivališta.
Dvije jedinke iz različitih australskih država na genetskoj su razini vrlo slične i nemaju razlike koje bi se mogle svrstati u pojedine vrste. To, usput, pomaže koalama u naseljavanju teritorija. Uostalom, ako predstavnici ovih biljojeda već žive u određenim vremenskim uvjetima, ne može biti sumnje da će se i drugi pojedinci koji su došli s drugog kraja kopna savršeno svladati ovdje.