Prva bića na našem planetu zaista su bile biljke. Ostale su u našem svijetu i danas se po želji mogu uzgajati i promatrati plavozelene alge, ili bolje rečeno njihovi moderni potomci.
Ali oni su daleko od jedinih biljaka koje se danas mogu uzgajati. Postoje i druge vrste na koje vrijedi obratiti pažnju.
Najstariji suvremenici
Najstarije biljke otkrivene su u Kini tijekom iskopavanja. Njihova starost može biti veća od 635 milijuna godina. Znanstvenici su ovu činjenicu utvrdili po dubini slojeva. Ali postoje i žive moderne biljke koje su stigle do naših dana iz dalekih era. Prije svega, ovo je antarktička mahovina koja ima 5.500 godina i čiji su preci 43.600 godina, a čak i više, prema drugim testovima, starost sličnih biljaka bila je više od 100.000 godina. Tada je čovječanstvo tek počelo napuštati afrički kontinent u potrazi za novim zemljama.
Mahovine nisu jedine drevne biljke koje su preživjele do danas. Također vrijedi imati na umu topole. Danas se mogu naći jedinstvene biljke ove vrste - u Sjedinjenim Državama postoji kolonija topola, koja čini čitav organizam od 50 tisuća biljaka. Imaju zajednički korijenski sustav koji im omogućuje stalno razmnožavanje, a ta činjenica čini biljke unutar kolonije besmrtnima, jer pastorci imaju iste genetske podatke.Vjeruje se da je starost male šume oko 800.000 godina, a sve ove biljke potječu od jednog jedinog pretka.
Ostale drevne, ali moderne biljke
Vjeruje se da je najstariji cedar na našem planetu kriptomerija. Jedna od najvećih biljaka ove vrste raste u Japanu, na planini Yakushima, a ima rast od oko 25 metara. Trup biljke u obimu je 16 metara. Ova biljka ima starost od 7 tisuća godina, iako netko tvrdi da bi cedar mogao narasti za samo nekoliko tisućljeća. Ali ipak, koje se stablo može smatrati najstarijim na planeti?
U relativno novije vrijeme stručnjaci su otkrili staru kanadsku smreku u Švedskoj. Ovo relativno stablo mladog izgleda pokazalo se kao mladica starije biljke koja je ovdje rasla u prošlosti i bila je stara najmanje 9.550 tisuća godina. Budući da mlada biljka ima isti genetski kod, može se smatrati da nije potomak, već nastavak iste biljke, pa stoga ima status najstarije pojedinačne smreke na svijetu. Pored nje, ali na nekoj udaljenosti, nalaze se i drugi slični klonovi stari 5-9 tisuća godina.
Drevna neklonska stabla
U 60-ima se završio život jedinstvenog bora zvanog Prometej, čija je starost bila oko 5 tisuća godina. Ali postoji drvo po imenu Metuselah, staro je gotovo 3 tisuće godina, a ovaj je bor najstariji na planeti danas. Barem je tako. Po starini svog porijekla, iznimno stablo prati čempresa u obliku čempresa, čija će starost uskoro dostići 3.700 godina.Ova biljka živi među grupom ne manje drevnih jedinki, starih više od 2 tisuće godina, u rezervatu koji se nalazi na jugu Čilea.
A u Atakami, jednoj od pustinja planeta, raste jareta - grm ima više od 2 tisuće godina. Biljka je bliski rođak peršina. U Walesu postoji tisa, stara oko 4 tisuće godina.
Zašto neke biljke žive u skupinama?
Pored takve pojave kao što je simbioza, podrijetlo biljaka iz jednog izdanka može natjerati skupinu „živih“ biljaka. Prema tome, one biljke koje ne razmnožavaju iz jednog izdanaka ili rizoma ne žive u skupinama. Ako biljke imaju tendenciju izbacivanja sjemena gomilu, njihovi potomci također mogu živjeti u skupinama. Dakle, u tome nema nikakve tajne.
Dakle, vrlo drevne biljke, klonovi starih stabala ili zapravo žive na planeti. Suvremene metode omogućuju datiranje vremena njihova pojavljivanja. Biljke su se na planeti pojavile prvo, prije drugih bića. Grupno postojanje nekih vrsta povezano je s njihovom metodom razmnožavanja.
