Srednji vijek povijesno je razdoblje, uzbudljivo vrijeme od pada Rimskog Carstva do New Agea, početka engleske industrijske revolucije. Oni zamjenjuju antiku, koju mnogi smatraju mračnim razdobljem okrutnosti, stoljećima propadanja, trijumfom religioznih uvjerenja nad znanošću.
Je li to mišljenje istinito, kako su ljudi zapravo živjeli u srednjem vijeku i koji su bili glavni događaji u ovom razdoblju? Mnogi znatiželjnici postavljaju slična pitanja, na koja je definitivno vrijedno odgovoriti.
Srednji vijek - deset stoljeća povijesnog razvoja
Početno mišljenje modernih znanstvenika o srednjem vijeku doista je bilo prilično tmurno. Postojao je zajednički stereotip da su u tom razdoblju europske i bliskoistočne civilizacije bile u opadanju. No daljnjim razmatranjem pitanja mišljenje se promijenilo; danas se srednji vijek ne ocjenjuje nedvosmisleno. Da, u ovom razdoblju bilo je aspekata opadanja, ali bilo je i mnogo pozitivnih.
Zanimljiva činjenica: vrijedno je napomenuti da gotovo sve najistaknutije arhitektonske građevine u Europi pripadaju ovom razdoblju. To su dvorci, palače, gotičke katedrale i još mnogo toga. Većina najpoznatijih, impresivnih slika umjetnika pripisuje se istom razdoblju.
Istaknute značajke srednjeg vijeka
Kao i za sve druge epohe, srednji vijek ima svoje jedinstvene osobine koje se mogu koristiti za karakterizaciju ovog razdoblja. Srednjovjekovna ekonomija je pretežno poljoprivredne prirode, većina ljudi je radila na zemlji koristeći rezultate svojih rada kao izvor sredstava za život.
Ovo je doba religije, razdoblje kada su crkve i crkvena učenja bili za zapad, a utjecaj islama na Istoku bio je vrlo ozbiljan.
Ljudi su bili posve religiozni, religija je postala osnova za izbijanje ratova, osvajanja - križarski ratovi mogu biti primjer. U tom su razdoblju nacionalne države doživjele svoje formiranje, feudalizam je cvjetao posvuda.
Srednjovjekovna razdoblja
Srednji vijek nije homogen, ovo je doba podijeljeno na tri velika razdoblja - rano, od 5. do 10. stoljeća, najviše, od 10. do 14. stoljeća, i kasno, 14. - 16. stoljeće. Međutim, ove su gradacije prilično približne, točni datumi prelaska iz jednog razdoblja u drugo, povijesni događaji povezani s tim, znanstvenici ne ukazuju. Prvo razdoblje je vrlo nestabilno, povezano je s formiranjem europske državnosti i popratnim nemirima.
Kultura karakteristična za srednji vijek, tipična i razumljiva vrijednostima modernog čovjeka, počela se oblikovati tek krajem 15. stoljeća. I nadalje, civilizacija je poduzela široke korake do svog kulturnog doba, do znanstvenog napretka i aktivnog razvoja u mnogim smjerovima odjednom.
Srednji vijek - nasljednik antike
Rimsko carstvo je stoljećima ostalo središte antičkog svijeta. Njen kolaps pod udarima varvarskih napada postao je ozbiljan događaj na globalnoj razini. Prvi put su Vizigoti uspjeli zauzeti Rim 410. godine nove ere, ali konačni pad carstva obično datira 476. godine, kada su ostaci carstva postali plijen germanskih plemena.
Carstvo je propalo, a s njim su nestala i mnoga kulturna, znanstvena dostignuća, iskustva mnogih generacija ljudi. Te vrijednosti nisu našle priznanje u društvima divljih plemena, bile su zaboravljene mnogo stoljeća. Zbog toga na početku srednjeg vijeka dolazi do velikog pada na području kulture, znanosti i drugih područja.
Rim nije potpuno nestao s lica zemlje - prethodno razdvojeni istočni dio s Konstantinopolom kao glavnim gradom ostao je na karti do 15. stoljeća, ali država više nije imala prethodnu snagu.Nije mogao igrati svoju nekadašnju ulogu ujedinitelja i osvajača, čuvara kulture, znanosti. Svijet je potonuo u kaos, čiji je izlaz trajao nekoliko stoljeća. Pa ipak, plemena su mogla formirati vlastite države, formirati novu kulturu, koja je zamijenila staru.
Karakteristike razdoblja srednjeg vijeka
U prvom razdoblju srednjeg vijeka situacija je bila nesigurna. Jučerašnji vođe plemena zauzeli su visoke titule, nastojali stvoriti vlastite države i sukobili se oko teritorija. Prvi koraci napravljeni su u oblikovanju državnosti. Stalni ratovi zahtijevali su stvaranje dobrog oružja, to je bio poticaj za razvoj metalurgije. U tom je razdoblju bilo potrebno formiranje imanja, pojavile su se zasebne kasta seljaka, plemića i svećenstva. Bilo je malo gradova: više od 90 posto ljudi živjelo je u ruralnim područjima.
Vrhunac srednjeg vijeka
Od 10. do 14. stoljeća procvjetala je srednjovjekovna kultura. U ovom su se trenutku već formirale države i ljudi imaju tipičan svjetonazor s prilično širokim interesima. Svaki je seljak shvatio što je dobro, a što loše, i prosuđivao je u okviru vjerskog morala. U istom su razdoblju uspostavljeni trgovinski odnosi koji su omogućili razmjenu robnih i kulturnih razmjena između Istoka i Zapada. Osim trgovaca, pojavili su se putnici, otkrivači koji su donosili nove informacije. Ta poticana znanost dodatno je proširila ljudski svjetonazor.
Tijekom ovog razdoblja, formiranje viteštva i njegovih kanona, moralnih načela. Ratnik više nije mogao biti agresivan silovatelj, nepristojan, bure. Vojna čast našla je svoje granice i ukorijenila se na drugom imanju. Unatoč kontradiktornoj slici viteza, ova figura do danas ostaje privlačna, kombinirajući slike ratnika i branitelja, borca za vjeru, muškarca visoke časti, omiljene žene. Svaki je dječak barem jednom sanjao da bude vitez.
Kasni srednji vijek
Od 14. stoljeća počinje doba kasnog srednjeg vijeka, koja traje do 15. ili 16. stoljeća - ovdje se mišljenja znanstvenika razlikuju. Netko kaže da bi to razdoblje trebalo završiti 1492. godine otkrićem američkog kontinenta, ali u okviru ruskih znanstvenih ideja, srednji vijek završava industrijskom revolucijom, jer traje do 16. stoljeća.
To razdoblje karakterizira aktivno formiranje gradova koji postaju sve veći. Počinju seljački ustanci, što dovodi do njihovog oslobađanja, događaju se epidemije - zbog prenapučenosti, zagađenja gradova. Epidemije potiču razvoj medicine.
Kasni srednji vijek i događaji koji se događaju u ovom razdoblju postaju kraj ere koja se ne završava katastrofama, kao što se dogodilo s antikom, već glatko prelazi u Novo vrijeme.
Rezultati srednjovjekovne ere
To je razdoblje započelo opadanjem, a zatim prešlo u fazu aktivnog razvoja novih naroda i njihovih civilizacija, što je zamijenilo stari drevni svijet. U tom su razdoblju nastali mnogi gradovi s jedinstvenim arhitektonskim spomenicima, širile su se monoteističke religije, pojavila su se prva sveučilišta i centri za razvoj znanosti. Tijekom tih tisuću godina, čovječanstvo je napravilo ogroman skok naprijed, što je postavilo temelje za sav sljedeći napredak.