Dokazano je da stanice živčanog tkiva koje se formiraju u blizini aksona stanica smještenih na periferiji izravno su uključene u proces prijenosa boli kod štakora.
Donedavno je postojala teorija prema kojoj se bol prenosila kao rezultat prijenosa živčanih impulsa do određenog tkiva putem receptora.
Znanstvenici Instituta Carolina (Švedska) otkrili su novi mehanizam koji promiče prijenos boli. Suština mehanizma je da Schwannove stanice koje okružuju aksone sudjeluju u procesu.
Kroz ove stanice dolazi do razaranja i stvaranja mijelinske strukture aksona. Prisutnost takve membrane pomaže povećati brzinu prijenosa živčanog impulsa duž živčanih putova. Prema znanstvenicima, mijelinska ovojnica dugo je izravno odgovorna za proces formiranja ljudskog pamćenja.
Provodeći istraživanja, znanstvenici su stvorili skupinu miševa koji su prošli modifikaciju gena. U tih su osoba samo Schwannove stanice bile odgovorne za reakciju na svjetlost. Kao rezultat toga, miševi koji su bili izloženi svjetlu osjećali su bol. Istodobno su im se noge počele malo trzati, a neke su osobe često počele lizati površinu kaputa.
U slučaju blokade ovih stanica, kod miševa na svjetlu bol nije postala tako jaka.No u slučaju povećanja temperature okoliša, bol u predstavnika ispitivane skupine miševa nije zamrla. To dokazuje da, unatoč činjenici da su Schwannove stanice izravno uključene u prijenos boli, nemaju sposobnost potpunog nadzora boli.
Zahvaljujući ovom modernom otkriću, znanstvenici imaju jedinstvenu priliku stvoriti nove metode liječenja složenih bolesti, uključujući kronične oblike. Pored toga, rezultati istraživanja naknadno će pomoći razumjeti uzrok i proces boli.
Unatoč ogromnoj količini posla obavljenog tijekom istraživanja, znanstvenici još uvijek moraju otkriti mnoga pitanja, na primjer, postoji li veza između Schwannovih stanica i neurona ili kako ti elementi međusobno djeluju.