Jaguar - najveća mačka u Južnoj Americi, naveden je u međunarodnoj Crvenoj knjizi. Razlog uvođenja bila je masovna krčenja amazonskih šuma i lov na grabljivice radi obojanog luksuznog krzna.
Unatoč svemu, jaguari se dobro uzgajaju u zatočeništvu i žive malo više od 20 godina, što je za veličine više nego u divljini. Stoga se aktivno čuvaju u zoološkim vrtovima.
Prosječna težina odraslog jaguara je oko 100 kg, Po genetskim karakteristikama najbliži je afričkom leopardu, međutim, ne može se pohvaliti velikom brzinom.
Stanište Jaguara
Tijekom posljednjih 100 godina stanište jaguara je opadalo i širi se od južne Srednje Amerike do servera Argentine. Teritorijalno područje (u obliku trokuta) osobnog posjeda ovih životinja varira od 20 do 180 km, jer odrasli mužjaci trebaju veliko područje za lov. Prije svega, lovište određuje mjesto prebivališta predatora. Ovisno o količini živog plijena na njenom teritoriju, može se odgoditi tjedan dana na jednom od mjesta.
Što jede jaguar?
Dijeta jaguara uključuje gotovo sve predstavnike domaće faune - od glodavaca i zmija do crnih kaimana i jelena. Jaguar se lako može srušiti na odrasloj slatkovodnoj kornjači razbijajući snažnu školjku ili je jednostavno ugrizati zubima, to je još jedna razlika između ove mačje pasmine i ostale braće.
Južnoamerički poljoprivrednici i stočari prijavili su napade užasnih predatora. Jaguar se može naći na raznovrsnom teritoriju, kako u džungli, tako i na otvorenom, samo ako za vrijeme lova ima mjesta za sklonište.
Lov
U većini zemalja Južne Amerike jaguari su aktivni u zalazak sunca i u zoru. Sposobnost prikradanja i gotovo savršena kamuflaža pomaže u praćenju plijena do jaguara. Mrlje na koži savršena su kamuflaža na tlu. Jaguar napada iz zasede, prikrajući se žrtvi s leđa, vrlo je sposoban napasti životinju veću od sebe.
Široki nos i zašiljene uši pomažu osjetiti i čuti plijen na velikoj udaljenosti. Kao i svi predstavnici mačje obitelji, brkovi su organ osjetljiv na dodir koji pomaže u kretanju u prostoru, prvoklasnog noćnog vida.
Jaguar ima najmoćniju čeljust među mačjom svojom veličinom. Kratke šape i oštre kandže odlične su komponente za penjanje bilo koje mačke. Jaguar se često skriva u drveću, čekajući žrtvu, a zatim ga jednim snažnim skokom sruši. Rijetka je kada se hrani lešinom. Mogućnost ubijanja plijena jednim ugrizom (koji uništava kosti) učinila je jaguar jednim od najružnijih i najagresivnijih grabežljivaca u Južnoj Americi, a plijen može jesti jedan dan ili nekoliko.
Rasplod
Jaguari su pretežno samotni. Mužjaci oprezno prilaze ženkama, njihov susret je trenutak najveće napetosti (prihvatiti ili napasti).Igra parenja jaguara lišena je nježnosti. Ovim životinjama je teško stvoriti par: ženka namamljuje mužjaka i tjera ga. Izrazita karakteristika jaguara je mogućnost njihova križanja s predstavnicima drugih vrsta grabežljivih životinja i sposobnost da se potomstvo pripremi za uzgoj, što se u divljini smatra rijetkošću.
Razdoblje gestacije kod ženke je malo više od 3 mjeseca, rađaju se od 1 do 4 mačića, svaki težak oko 1 kilogram, a ubuduće ih odgaja samo ženka. Prvih mjeseci majka lovi u blizini jazbina s mladuncima, što uvelike ograničava njezinu sposobnost hvatanja plijena. Jaguari rastu dovoljno brzo, stoga, nakon što su malo sazreli, oni mogu, poput svoje majke, narezati komade mesa na komade (od 3 godine postaju zreli). Nakon odrastanja, mužjaci se, za razliku od ženki, odmah kreću u potragu za novim teritorijom.
Je li jaguar opasan za ljude?
Jaguar potajno živi i lovi, pravi je pustinjak, rijetko napada osobu. Čak se i najobičnije ponašanje ovih mačaka skriva od nas. Na svaki mogući način pokušavaju izbjeći susret s nekom osobom. Jaguari su na vrhu lanca hrane, lovi sami. Za razliku od velike većine mačaka, jaguari vole vodusavršeni su plivači i ribe.
Jaguar u kulturi
U drevnim kulturama te su životinje smatrane bogovima zbog svoje ljepote, snage i brzine. Mnoga su plemena drevnih Indijanaca jaguar zvala lojalnim lovcem. Vrisak jaguara nalikuje zvuku piljenja drva, zvučan i dugotrajan.
