Balon se diže vrućim zrakom, maksimalna visina ovisi o dvije karakteristike: lakoća konstrukcije i volumen. Svakih 6–7 km gustoća zraka istisnutog loptom smanjuje se za polovicu, a njegova sila podizanja smanjuje se.
Prvi put
Školjka prvog balona na svijetu, koju su izumitelji (braća Montgolfier) izbacili 1783. u zrak, sastojala se od pamuka, na čijem je vrhu zalijepljen papir. Opseg sfere bio je 800 četvornih metara, a sama konstrukcija težila je 225 kg.
Prvi balon u ljudskoj povijesti uzletio je relativno nisko - za 915 metara. Ali privukla je pozornost mnogih znanstvenika toga vremena. Deseci inženjera širom svijeta poslali su piscima izumitelje sa svojim proračunima i savjetima. Kao rezultat toga, nakon otprilike šest mjeseci, izrađena je nova verzija s volumenom školjke od 1000 kubika. Ovoga su puta, kao u doba svemirskog istraživanja, prvi putnici, za svaki slučaj, napravili životinje - ovcu, pijetao i gusku. Svi su sletili sigurni i zdravi.
Znanost ne miruje
Baloniranje u to vrijeme nije bilo rasprostranjeno zbog nemogućnosti upravljanja loptom u vodoravnom smjeru. Međutim, prvi zrakoplov, školjka s košem, postao je prava riznica za znanstvenike koji su bili u stanju da proučavaju razne pojave i zračne struje na prethodno nedostižnim visinama.
S vremenom su se pojavile sfere napunjene vodikom i helijem.Procjenjeno je da se svakih 6-7 km gustoća zraka smanjuje za oko pola. To je potaknulo programere na lakši dizajn, a zatim, početkom 20. stoljeća, postalo je moguće opskrbiti pilote kisikovom maskom. To je poticalo čovječanstvo na još jedan izum - padobran. U to vrijeme baloni su se počeli uzdizati do visine od 20-25 km.
Apsolutni zapisi
Tijekom godina poboljšavali su se tehnologija i materijali, omogućujući vam da poprimate nove visine. Alan Eustace, zaposlenik američke istraživačke korporacije, bio je najnoviji pilot koji se u oktobru 2014. popeo na rekordno visoki balon. Avion je napustio padobranom na nadmorskoj visini od 41,4 km.
Zapisnik o bespilotnoj sondi pripada japanskoj svemirskoj agenciji JAXA. Balon je 2002. prešao 53 km. Vrijedi napomenuti da je već pomalo nalikovao na balon koji obično vidimo na slikama. Zapreminom 54x75 metara težio je samo 40 kg, a debljina sfere folije bila je samo 3,4 mikrona. Programeri tvrde da je strop ovog dizajna: 60 km.