Dijamant je čist ugljik, kao i grafit, njihova kemijska formula je C, a po tvrdoći su im suprotni minerali. Odnosno, dijamant je najteži mineral od svih.
Kako se pojavljuju dijamanti?
Da bi se grafit pretvorio u dijamant, potrebno je izlaganje ogromnim temperaturama i pritisku. To je više od 1100 stupnjeva i preko 35 kilobara. Takvi ekstremni uvjeti stvoreni su samo duboko u utrobi planete tijekom vulkanskih erupcija. Erupciju prati stvaranje kimberlitnih cijevi, kroz njih ona provodi dijamantske kristale na površinu ili bliže gornjim slojevima zemljine kore, gdje ih ljudi pronađu ili mine. Stoga geolozi prvo traže kimberlitnu cijev, tek onda sugeriraju prisutnost placera ili unutarnje pojave dragog kamenja na ovom području.
Primjena dijamanata
Na zemlji se dijamant smatra najtvrđim prirodnim kristalom, to je zbog čvrstoće i gustoće njegove kristalne rešetke. Ova nekretnina poslužila je kao posebna potražnja za dijamantima, oni se koriste u nakitu i industrijskoj proizvodnji, posebno pri stvaranju visokotehnoloških alata i instrumenata. Dijamanti dobiveni metodom rezanja su najvrjedniji dragulji, velikom kamenju daju se imena, njihovi vlasnici posjeduju bogatstvo koje ne podliježe devalvaciji.
Među najpoznatijim kamenjem su Cullian (3 tisuće karata), Excelsior (995,2 karata), Sierra Leone Star (969,8 karata).Ali to su afričko i australsko kamenje, takvi divovi nisu minirani na europskom teritoriju. Nedavno je u regiji Astrahan pronađen najveći dijamant u Europi - 181, 86 karata.
Poteškoća u iskopavanju dijamanata
Dijamantni kristali nalaze se u kimberlitnoj stijeni, njih je vrlo malo, da bi se izvuklo od 1 do 5-6 karata potrebno je obraditi ton kamenih konglomerata. Ali to nije jedina poteškoća u vađenju dragocjenog minerala, nije ga lako pronaći i teško je razviti ležište. Osim toga, placevi i mine brzo se smanjuju, pa se infrastruktura mora urediti na novim mjestima.
Iskopavanje dijamanata
Najčešći način miniranja dijamanata je kamenolom. Oni su iskopani, jame su izbušene, eksplozivi su postavljeni u njih i razneseni, razotkrivajući kimberlitne cijevi. Pasmina se dovodi na preradu u postrojenja za obogaćivanje. Dubina kamenoloma može biti znatna, do pola kilometra ili više, postoje čak i jedan i pol kilometar miniranja, ali dijamanti se već nalaze u tako dubokim kamenolomima, pa se zatvaraju.
Uz duboku pojavu kimberlita, miniranje se provodi u rudnicima. Teže je, opasnije i skuplje minirati dijamante u njima. Ali ovaj posao je profitabilan, pa se metoda mina koristi u svim zemljama za iskopavanje dijamanata.
Rudnik dijamanata
Još od najstarijih vremena rudarstvo dijamanata nazivalo se rudnik, od riječi kopati. Tako nazivaju i otvoreni i zatvoreni razvoj. Najbogatiji moderni rudnici dijamanata nalaze se u Južnoj Africi, Bocvani, Kongu, Australiji, Rusiji (Yakutia).
Kako se dijamanti izvlače iz rude?
Od antike do danas tehnologija za odvajanje dragog kamenja od stijena poboljšana je od primitivnih metoda do visokotehnoloških procesa.
Korištenje masnih sustava
Pasmina ulazi u stol, obrađen slojem masti, s mlazom vode. Kristali se pridržavaju masne baze, a vodeni tok odvodi otpadnu stijenu.
Rendgenske instalacije
Kristali blistaju u rendgenskim zracima, otkrivajući ih, izvode ekstrakciju mehaničkim sredstvima.
Magneti
To je najlakši način za vađenje kristala ugljika iz rude. To se provodi pomoću magnetskih polja formiranih stalnim magnetima.
Korištenje suspenzija visoke gustoće
Rude krhotine obrađuju se sličnom tekućinom, stijena tone i lakši dijamanti lebde.
Umjetni dijamanti
Trenutno su stvoreni umjetni dijamanti koji po svojstvima nisu niži od prirodnih, pa se sve više koriste u tehničke potrebe.
Instrumenti i oprema temeljeni na ovom materijalu jeftiniji su. Ali vrijednost i vrijednost prirodnog kamenja ne smanjuje se iz toga.