Kihanje je zaštitna reakcija tijela. S oštrim prisilnim istekom guraju se van.
Ne samo ljudi, već i životinje mogu kihnuti, dok je mehanizam za razvijanje reakcije isti kao kod osobe. Rekorder u kihanju je iguana koja se na taj način riješi natrijevih i kalijevih soli koje se nakupljaju u tijelu, a da pri tome ne gube tekućinu.
Mehanizam kihanja
Kihanje se odnosi na bezuvjetne reflekse, odnosno riječ je o urođenoj reakciji na podražaje koje kontrolira živčani sustav. Oblongata medule je odgovorna za postupak. Mehanizam kihanja: nanošenje nadraživača sluznice potiče živčane završetke. Impulsi ulaze u trigeminalni živac, a zatim u respiratorni centar.
Mozak daje naredbu kojom osoba duboko udahne, puneći pluća što je više moguće. Mekano nepce se diže, lukovi ždrijela se grče, stražnji dio jezika je uz tvrdo nepce, izolirajući usnu šupljinu. Mišići se skupljaju, intrauterini tlak raste, a zrak se izbacuje kroz zatvorene glasnice. Istovremeno struja zraka odbacuje iritante, čisti sluznicu.
Kad kihne, zrak izlazi kroz glottis ogromnom brzinom koja doseže 120 - 150 metara u sekundi. U tom se slučaju sluz iz nazofarinksa može raspršiti na udaljenost od 2 do 3 metra.
Zanimljiva činjenica: kad kihanje uvijek zatvori oči. Razlog tome je činjenica da je trigeminalni živac uključen u oba procesa, a za njih je odgovoran isti dio mozga. U trenutku kihanja javlja se grč mišića odgovornih za treptanje, pa oči zatvaraju.
Zašto osoba kihne dva puta?
Razlog zašto osoba kihne dva puta je činjenica da osoba ne može istovremeno ukloniti iritant sa sluznice, pa se postupak ponavlja.
Također, prašina ili alergeni koji uđu u nazofarinks mogu uzrokovati oticanje sluznice, što zauzvrat iritira receptore. Nakon ponavljanja nekoliko kihanja zaredom, mozak daje naredbu da smanji njihovu osjetljivost, pa se proces zaustavlja.
Zanimljiva činjenica: 12-godišnja djevojčica Donna Griffiths, koja je neprestano kihala 977 dana, postala je rekorderka. Razlog za to nikad nije saznan. U početku je djevojka kihala svake minute, a zatim svakih 5 minuta. Amerikanac June Clark takav je napad trajao 167 dana.
Uzroci kihanja
Osim što na sluznicu stupaju vanjski podražaji koji uzrokuju kihanje, postoje i drugi čimbenici koji pokreću ovaj proces.
Virusne bolesti
Kao posljedica unošenja virusa dolazi do edema i sluznice što dovodi do iritacije receptora odgovornih za postupak.
Alergija
Kada se tvari koje uzrokuju negativne reakcije tijela (biljni pelud, životinjska dlaka, kemikalije) dođu na tkivo nazofarinksa, počinje se stvarati histamin, što zauzvrat dovodi do oticanja sluznice i iritacije receptora odgovornih za kihanje.
Mjerenje hormona
Često se začepljenje nosa i kihanje pojavljuju kod žena tijekom trudnoće. Za to je zaslužan hormon progesteron.
Jarko svjetlo dopire do mrežnice
Uzrok refleksa laganog kihanja još nije proučen. Poznato je da se ovo svojstvo opaža kod 35% ljudi i prenosi se genetski.
Stresne situacije
Neki kihnu kad dožive snažne osjećaje, uzrok tome, najvjerojatnije, je širenje ili suženje žila u nosu.
Nagle promjene temperature
Smatra se da je uzrok refleksa u ovom slučaju iritacija recepata u nosu hladnim ili toplim zrakom.
Pa zašto osoba kihne dva puta? Tijekom jednog kihanja, sluznica se ne čisti u potpunosti, pa se postupak ponavlja sve dok podražaj ne izađe ili mozak ne smanji osjetljivost receptora.
